1936年，杰西·欧文斯以令人叹为观止的10.3秒打破了100米短跑世界纪录。然而，若他参加2013年世界田径锦标赛，当尤塞恩·博尔特以9.58秒夺冠时，他距终点还有约4米之遥。这种巨大的成绩差距在整个体育界都显而易见——自行车、体操、NBA皆如此——这究竟是怎么回事？难道人类的进化速度快得足以让我们比仅仅一个世纪前的同类在运动上强出那么多？记者大卫·爱普斯坦给出了否定的答案。在他的TED演讲《运动员真的越来越快、越来越强了吗？》中，爱普斯坦梳理了过去五十年间诸多因素，正是这些因素使我们在某些运动项目上取得了显著进步。额外福利：他详尽的脚注能让你了解更多。
以下是爱普斯坦精选的五份资料，带你深入探索体育历史与科学。
我们作为运动员的变化
1. 《20世纪运动员的形态演变》
凯文·诺顿 与 蒂姆·奥尔兹
《运动医学》，2001年9月
“这是了解’体型大爆炸’科学家研究成果的绝佳入门读物，他们着重考察了20世纪后半叶各运动项目中身高与体重之间的关系。”
2. 《我们为何奔跑》
伯恩德·海因里希
哈珀永恒出版社，2002年
“这本书由一位生物学家兼超级马拉松运动员所著，深入探讨了耐力如何在整个动物王国中塑造生理机能。（耐力飞行、耐力奔跑，甚至青蛙的耐力鸣叫！）海因里希以诗意的笔触阐释了超强耐力在人类进化中的作用，并将他研究动物所得的部分心得应用于自身训练。效果相当显著——他在北美100公里锦标赛上打破了美国纪录。”
3. 《四分钟一英里》
罗杰·班尼斯特
莱昂斯出版社，2004年
“在打破四分钟壁垒后不久，当时仍是医学院学生的班尼斯特便坐下来写了这本书。那个年代的顶级运动员都是真正的业余爱好者，本书是对那段体育黄金岁月的精彩记录。班尼斯特戳穿了一些流行的迷思——比如科学家曾警告他若跑进四分钟双腿将会崩溃——并写下了一些极富表现力的精彩段落。”
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