化学家丽贝卡·阿伯格尔及其同事找到了一种从人体内清除放射性污染物的方法，如今他们正尝试将这一解决方案制成药丸。
二战末期，美国向广岛和长崎投下原子弹，超过10万人因此罹难——其中许多人死于辐射暴露。高剂量辐射会穿透组织、断裂DNA链并扰乱细胞分裂的节律。受损细胞会引发恶心、腹泻和发烧，继而出现头晕、乏力和脱发。随着时间推移，这些细胞可能发生癌变。对于在短时间内遭受高剂量辐射的人——无论是核武器还是切尔诺贝利规模的核电站熔毁事故——治疗手段十分有限。医生能做的是让患者保持舒适、处理烧伤和恶心症状，并尽量防止辐射扩散。但急性剂量辐射通常是致命的。问题在于，一旦辐射进入体内，便极难排出。
这种局面或许并非无法改变。核武器和核事故通常会释放锕系元素——元素周期表底部的一组放射性元素。钚、铀和锔等锕系元素极易在骨骼和器官中积聚，并在数十年间持续向体内辐射。加利福尼亚州劳伦斯伯克利国家实验室的化学家丽贝卡·阿伯格尔及其同事研发出一种分子，能与锕系元素结合，形成更易被人体排出的大型稳定复合物。她（TEDxAix演讲：两面性的放射性核素）进一步阐释了这一理念，其中值得一提的是，这个想法已存在逾60年。
嘿，钚，跟我走。 阿伯格尔的团队正在研发螯合剂——一种天然存在的分子，能与单个金属离子形成多重键。 螯合剂是治疗铁、砷、铅等重金属中毒的成熟疗法。（它也曾被尝试作为风险较高的”替代”疗法，用于心脏病等疾病的治疗。）
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