历史学教授尤瓦尔·赫拉利——《人类简史》作者——解释了为何人类得以主宰地球。答案或许出乎你的意料。
七万年前，人类不过是微不足道的动物。了解史前人类最重要的一点，就是他们根本无足轻重。他们对世界的影响极为微小，甚至不及水母、啄木鸟或熊蜂。
然而今天，人类掌控着这颗星球。我们是如何从那时走到今日的？究竟是什么秘诀，让我们从蜷缩在非洲一隅、默默无闻的猿类，一跃成为世界的主宰？
我们常常在个体层面寻找人类与其他动物的差异。我们总想相信，人类的身体或大脑有某种特别之处，使得每一个个体都远远优于狗、猪或黑猩猩。但事实上，单独比较起来，人类与黑猩猩相似得令人尴尬。如果把我和一只黑猩猩放在一座孤岛上，看谁能更好地存活，我会毫不犹豫地把赌注押在黑猩猩身上。
我们与其他动物真正的差异在于集体层面。人类控制世界，是因为我们是唯一能够以灵活方式大规模协作的动物。蚂蚁和蜜蜂也能大规模协同工作，但它们的方式极为僵硬。如果蜂巢面临新的威胁或机遇，蜜蜂无法在一夜之间重建其社会体系来更好地应对。它们无法，比如说，处决蜂后然后建立一个共和制度。狼和黑猩猩的协作比蚂蚁灵活得多，但它们只能在彼此熟识的小群体中进行合作。在狼群和黑猩猩中，协作建立在私人认识的基础上。如果我是一只黑猩猩，想与你合作，我必须亲自了解你：你是什么样的黑猩猩？你是友善的黑猩猩吗？你是凶恶的黑猩猩吗？如果我不了解你，我怎么能与你合作？
只有智人能够以极为灵活的方式与无数陌生个体展开合作。一对一或十对十，黑猩猩或许胜过我们。但若将1000个智人与1000只黑猩猩对阵，智人将轻松获胜，原因很简单：1000只黑猩猩根本无法有效协作。把10万只黑猩猩放在华尔街或扬基体育场，你得到的将是一片混乱。而把10万个人类放在那里，你将看到贸易网络与体育竞技。
合作并非总是……
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