美丽的水葫芦正在扼杀尼日利亚沿岸社区的生机，但创业者阿切诺·伊达查巴却从这场灾难中发现了商机。
水葫芦是一种开花水生植物，原产于亚马逊河流域。一个多世纪前，植物爱好者们初次见到它高挑艳丽的淡紫色花朵时，便将其移植到世界各地的花园中，由此四处蔓延。这种几乎坚不可摧的植物像科幻电影里的外星生物一样疯狂繁殖，被许多人视为世界上最有害的水生植物。
水葫芦是一种有害的入侵杂草，已遍布50多个国家，威胁着自然生态系统和人们的生计。在尼日利亚，人们用各种名字来描述它的破坏性与阴险性——例如在伊加拉语中，它被称为A Kp’iye Kp’oma，意为”致母子于死地”；在约鲁巴语中则叫gbe’borun，大致意为”搬弄是非者”或”传话精”。
2009年，阿切诺·伊达查巴从美国移居拉各斯不久，某天在该市第三大陆桥上，她看到一群渔船被大片水葫芦团团围困（TED演讲：我如何将一种致命植物变成蓬勃发展的事业）。如今，她已帮助将这一祸害转变为那些深受其害社区的就业来源。
水葫芦的生物量在不到两周内就能翻倍。更糟糕的是，这种淡水植物在生长过程中会相互缠绕：蜡质叶片在水面形成密实的”毯子”，根系在水下盘结成厚实的网络。由此，它们挤占其他动植物的生存空间，抑制浮游植物生长，耗尽水中溶解氧，破坏水质——对鱼类及其他水生生物造成严重危害。
水葫芦对人类同样是一场灾难。“一旦它入侵湖泊或河流，依赖水道为生的人们就完全陷入绝境，”伊达查巴说。渔民、乘船上学的孩子、旅游业、休闲娱乐以及水力发电都会受到波及。更有甚者，水葫芦的过度生长会阻缓水流，使静止的水体成为滋生地
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