保罗·科利尔研究地球上最贫穷的人——每9个人中就有1个生活在经济失灵、国家机能失调的地方，这些地方的贫富差距之大，令西方人难以想象。2007年，他的著作《底层十亿人》深入剖析了这一群体所面临的困境——他们被困于失败和正在走向失败的国家，无力自我突破。这本书兼具论著与分析的双重特质，他希望普通读者在海滩上也能轻松读完。
他的研究为全球不平等议题提供了一个全新视角——因为他聚焦于制造全球性收入鸿沟的内在机制。科利尔曾任世界银行研究发展部门主任，现执教于牛津大学。我们通过电话对他进行了采访，以下是经过简要编辑的对话内容。
不平等如今已成为热词，从史蒂芬·科尔伯特的”r > g”T恤梗，到你的同行经济学家托马斯·皮凯蒂凭借《二十一世纪资本论》广获关注。你和皮凯蒂的理论似乎如出一辙——分化正在加速。只不过他聚焦于顶层0.1%，而你聚焦于底层十亿人。
显而易见的区别在于，皮凯蒂研究的是富裕国家内部的收入不平等。我的观点是：我们正在目睹富裕国家中”寻租部门”的崛起。所谓寻租部门，是指那些实际上对社会并无生产贡献，却仍能为少数人带来极高私人收益的部门。这一现象在过去二三十年里愈演愈烈，是个坏消息——它不仅加剧了富裕国家内部的不平等，也让最贫穷的国家处境更加艰难。
具体如何体现？
伴随着新兴寻租部门的扩张，企业避税行为日益盛行，商业国际化程度不断加深，利润也加速向低税环境转移。贫穷国家需要拥有资金和技术的跨国公司，尤其是在资源开采领域。自然资源的价值必须通过治理来加以获取，而实现这一目标的途径就是税收体系。一旦税收体系失灵，对最贫穷的国家来说将是极为沉重的打击。
那么，您认为公众对不平等问题的新兴关注是否有实质意义？
目前这种关注还不够深入细致，尚不足以影响政策走向。我希望看到的进展，是将经济中的生产性活动与社会无益的寻租行为加以区分。对于如何向社会生产性活动征税，各方或许永远难以达成共识；但对寻租活动实施重税，应该是可以凝聚共识的。尽管寻租活动以有益私营企业为幌子，实则是一种寄生行为。如果我们着力打压寻租部门，商业利益与穷人利益便能形成交汇。这正是我希望不平等讨论所走向的方向。当前，生产激励与再分配之间存在张力——旨在促进公平的税收往往抑制生产。但如果我们聚焦于压缩寻租部门的规模，这种张力便会消失：通过削减寄生性部门，我们可以在不打击生产积极性的前提下切实改善公平，并实
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