皮尤研究中心的调查数据显示，约80%与男性结婚的美国女性在婚后随夫姓。[1]
我必须承认，这一做法长久以来令我困惑不解。我仍记得十多年前的一次经历——一位朋友在婚礼前的几周内每天在Facebook上发帖倒计时，翘首期盼着成为”艾伦·迪尔伯恩夫人”（名字已更改）的那一天。奇怪的是，她在这个语境下甚至没有使用自己的名字，而她拥有高等学位，本应对失去多年积累的职业身份所带来的职业影响有所顾虑。[2]
坦白说：我从未结过婚，婚姻对我而言也从来不是什么重要目标，尤其是在我身边大多数同龄人纷纷步入婚姻的那段时期。所以，我对这一人生阶段所承载的情感，可能与周围许多人大相径庭。之所以说出这些，是想坦诚地承认：要将自己代入那些婚后选择改名的女性，对我来说确实需要费一番心思。但正是这番努力，帮助我看清了自己真正感到困扰的根源所在。
我想我现在能理解，为什么有人认为一家人——通常也包括孩子——共用同一个姓氏既富有情感意义，又切实可行。对某些人来说，共同的姓氏或许意味着这个家庭是一个整体，彼此相互承诺。父母与子女同姓，也能让一起出行之类的事情顺畅许多。更何况，倘若孩子住院，父母急切地想要获取相关信息，却难以迅速证明自己的亲属关系，那又该如何是好？
虽然约有五%的女性——皮尤调查如是显示——选择以连字符连接双方姓氏，其子女也可能随之拥有复合姓名，但我能理解只用一个姓氏在实际生活中更为便利。这些孩子将来结婚生子，若连字符复合姓再叠加连字符，这种做法显然难以为继。
综合考量上述种种因素后，我意识到真正困扰我的并非改名这一行为本身，而是它所赤裸裸地揭示出的性别不平等——尽管这种不平等被我们许多人选择性地视而不见。
同一项皮尤调查显示，仅有5%的男性在婚后随妻姓。那么，在美国每年约200万桩婚姻中[3]，（大多数为）女性究竟花费了多少时间，奔波于驾照、银行账户、信用卡、护照、学位证书、房产证以及婚前办理的各类重要证件的改名手续之间？这个问题我无从作答，但我敢肯定，加在一起绝对是一笔相当可观的时间开支。如果我知道这种付出在整体人口层面得到了更公平的分担——即有同等比例的男性也选择改名——我想我会释怀许多。
除了女性在为家庭统一姓氏方面所承受的不成比例的时间与精力负担之外，我不禁想追问：这一习俗究竟传递着怎样的象征意义？尤其是对于那些正在形成性别角色观念、以及社会赋予男女两性的权威与尊重认知的孩子们而言。其他学者也曾公开表达过类似的忧虑。[4]
或许，改变的曙光已在前方隐隐浮现。近期研究显示，在英国高中生中，仅约35%的人认为女性应该随夫姓。[5] 皮尤调查也指出，在未婚的美国女性中，仅有33%表示会在婚后改名，另有24%表示尚未决定。也许，这些女性中将有更大比例的人，一旦决定步入婚姻，会主动提议让未来的丈夫在婚后改随她们的姓。
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不妨想象一下，大多数男性会如何回应这样的请求——这颇为耐人寻味。我的感觉（也许有失公允）是，许多男性会打退堂鼓。当他们发现自己找不到任何合乎情理、公平合理的理由来解释为何改名的责任理所当然地落在女方身上时，有些人或许会说出类似这样的话：”我不在乎你改不改名，咱们各自保留自己的姓好了！”但如此一来，孩子究竟该随谁的姓呢？单从逻辑出发，难道不应该随怀孕一方的姓吗？毕竟我们通常可以毫无疑问地确认，这个人与孩子之间存在血缘关系。
那么，出路究竟在哪里
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