2014年6月22日（周日），博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲——世界上现存最大象群的栖息地——被列为第1000处联合国教科文组织世界遗产。我们为何应该关注这件事？TED研究员、《国家地理》新兴探险家史蒂夫·博伊斯说，因为荒野至关重要。”荒野无法被恢复或再造，只会被摧毁，”这位南非人常常如此说道。他曾四次乘船穿越这片三角洲（其面积与得克萨斯州相当），并在攻读鸟类学博士学位期间在该地区生活了五年。正因如此，他花了整整八年时间游说博茨瓦纳政府申请将三角洲列入世界遗产名录。如今，他的梦想终于成真，博伊斯难掩喜悦之情。”这是全世界在说：’我们珍视这些将我们与过去相连的最后荒野之地。'”
尽管世界遗产的认定在很大程度上具有象征意义，但庆祝这片地区获得新保护还有另一个理由：它为非洲大陆最重要的旅游吸引力之一——野生动物——提供了独特的支撑体系。这片与得克萨斯州面积相当的地区，地处卡拉哈里沙漠的中心地带，其水系不流入海洋。这意味着，这里的淡水对非洲大陆最大的象群、狮群、水牛群、非洲野犬群和猎豹群的生存至关重要。有了这些保护，该地区将继续按照自然的节律泛洪——任何企业干预的方案都将无法对这片环境造成影响。
“我们曾见过16座水坝的规划、水电开发项目、农业计划——无论是灌溉工程还是在洪泛平原上种植牧草等——出现在上游集水区，”如今已担任野生鸟类信托基金科学总监的博伊斯说道，”所有这些动作都会破坏三角洲的洪水规律，甚至令洪水就此终结。”但得益于博伊斯及其工作，这片地区的水域与野生动物在可预见的未来将得以安然留存。