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当发育障碍人士获得所需的支持得以茁壮成长时，每个人都将从中受益。4月1日，史蒂夫·西尔伯曼在联合国的演讲中指出，我们早该学会尊重神经多样性。以下为其演讲的编辑版本。
我们正身处一个令人振奋的时代——一个充满希望的时代，对自闭症人士及其家庭而言尤为如此。社会正处于对自闭症及其他发育障碍认知发生重大转变的前夜。每一位走在这场变革前沿的人——无论是教师、政策制定者、残障权益倡导者、自闭症谱系儿童的父母、自闭症人士本身，还是兼具上述多重身份的人——都在这个久已期盼的历史转折点上扮演着举足轻重的角色。
作为一个社会，我们正在经历一场演变：从仅仅将自闭症患者视为缺陷与功能障碍的清单——只从病理角度审视他们，只看他们不能做或难以做到的事——转变为将自闭症视为另一种人类存在方式，它既有自身独特的优势与积极特质，也面临深刻的挑战。
这些优势能够为我们的社区和职场带来潜在的裨益，但前提是我们能够提供适当的便利措施、支持、资源与研究，以改善自闭症人士及其家庭的生活质量。我们正在从将自闭症谱系人士视为”正常人”的失败版本，转变为——正如工业设计师兼作家坦普尔·葛兰汀（TED演讲：《世界需要各种各样的思维》）所说的——”不同，但并无高下之分”。
人们很容易误解这种被残障权益活动人士称为”尊重神经多样性”的理念，认为它是在轻视自闭症患者及其家庭每天面对的严峻挑战——尤其是在一个对支持不同思维方式者的体系建设几乎尚未起步的社会中。
谱系人士长久以来一直是人类社群这块织物中不可或缺的一部分。
将自闭症作为一种需要终身支持与便利措施的常见残障形式来讨论，与通常谈及这一话题的方式截然不同。通常，自闭症被描绘成阳光之下某种新生的、令人恐惧的事物——
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