“我们致力于研究如何通过非常规的感觉通道向大脑传递信息，”大卫·伊格尔曼说道，他靠在椅背上，啜了一口茶。这位神经科学家兼作家正在介绍他目前与研究生斯科特·诺维奇共同开展的项目——”多功能超感觉转换背心”，简称”V.E.S.T.”。但这可不是一件普通的背心。它内置微型马达，能够将声音和噪音转化为背部的震动，让聋人得以用胸腔来”聆听”世界。
这听起来或许颇为激进，但在伊格尔曼看来，这不过是一个显而易见、令人兴奋的可能性。”如果效果理想——目前看来相当有前景——我们可以以比人工耳蜗低40倍的成本将其制造出来，”他说，”而且我们的方案不需要任何侵入性手术。”
那么它是如何运作的呢？它利用大脑善于从模式中提取意义的能力，通过一部手机和一套精巧的计算设计，将声音频率转化为振动。尽管目前仍处于早期阶段，伊格尔曼乐观地认为，穿戴者大约三个月内便能学会通过背心来”听”声音。”我们预计，到那时穿戴者不仅能够理解所有内容，还会产生与听觉等效的直接感知体验，只不过这种体验是通过躯干传递的，”他说，”用舌头’看’世界、用躯干’听’声音，听起来匪夷所思，但视觉和听觉本就如此。它们不过是大脑中的电信号而已，大脑并不在乎信号从何而来。”
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