要点
- 双重控制模型为性功能（及功能障碍）提供了新的见解。
- 高度的性唤起并不足以带来美满的性生活。
- 性兴奋与性抑制是相互独立运作的。
美满的性生活是美好生活的重要组成部分。研究表明，性满足感能提升伴侣关系和生活满意度，并改善身心健康的多项指标。然而，性功能障碍是一个普遍问题，影响多达三分之一的性活跃人群，导致性功能受损、亲密关系不满意以及心理健康问题。通常，女性更容易出现性欲低下、难以性唤起或达到高潮以及盆腔疼痛等问题。对于男性而言，最常见的问题则与勃起质量和早泄有关。
因此，心理学家一直致力于探究性功能障碍的成因，也就不足为奇了。早期关于性唤起心理机制的研究主要聚焦于注意力的作用。心理学家大卫·巴洛（David Barlow）提出了一个颇具影响力的模型，认为性反应是注意焦点的一种功能。具体而言，当一个人在性接触过程中，注意力从性刺激和唤起线索转移到非色情想法（如对性表现的担忧）时，问题便会发生。随着注意力从唤起线索上移开，性唤起便随之消失。
这项研究主要基于对男性勃起功能障碍的研究。后续研究在此模型基础上进一步阐释，指出除注意力转移外，其他过程也可能干扰性表现。事实证明，性抑制不仅是兴奋的缺失或注意力的转移，更是一种独立的心理过程，二者可能相互抵消。20世纪90年代，印第安纳州金赛研究所的研究人员埃里克·詹森（Erick Janssen）和约翰·班克罗夫特（John Bancroft）基于这些新见解，对旧模型进行了修订。他们提出了双重控制模型，该模型认为性表现取决于两个独立因素——性兴奋（SE）与性抑制（SI）——之间的平衡。研究表明，性抑制包含两个组成部分：一是源于性表现失败威胁（如早泄）的内向型抑制，二是源于性表现后果威胁（如感染性传播疾病、声誉受损）的外向型抑制。根据该模型，个体的性功能取决于这两个维度如何相互作用。例如，高水平的SI结合低水平的SE可能预示性功能障碍；而高水平的SE结合低水平的SI则可能预示倾向于高风险性行为。
该模型提供了一个有用的框架，供我们研究和理解性功能。从概念上讲，它与其他已知的双重心理机制（如趋近/回避和奖励/惩罚）并列。为了阐明他们的模型，詹森和班克罗夫特提出了一个汽车的比喻：要使汽车正常运行，必须正确使用两个独立的踏板：刹车和油门。同时将油门和刹车踏板踩到底，将使我们寸步难行。一味加速却不踩刹车，只会让我们陷入困境。一味刹车却不加速——那当初何必上车呢？你应该明白这个道理。（金赛研究所的性教育专家艾米丽·纳戈斯基在其推广双重控制模型的畅销著作中曾使用过这个比喻。）
双重控制模型提出了几个核心假设。首先，它主张存在专门的性抑制系统和性兴奋系统，这些系统与其他领域的抑制和兴奋机制无关。换言之，你在社交场合可能毫无顾忌，但在性场合却可能有所顾忌。
其次，该模型认为抑制与兴奋倾向都可能具有适应性功能。具体而言：性兴奋可能具有促进生殖和人际联结这一显而易见的作用；而性抑制则可能具有自我保护和规避威胁的适应性功能。作为适应性功能，这两种倾向被认为都具有与生俱来的生物学基础。
这里有两点值得注意。首先，正如其他领域一样，性功能方面也是如此：个体在神经生理倾向方面必然存在差异。无论是性方面还是其他方面，不同人的神经回路都各不相同。有些人抑制性更强，默认模式是退缩；另一些人则倾向于容易兴奋，默认状态是”接近”。
其次，引发抑制与兴奋的具体线索必然因人而异。尽管我们可能同样容易兴奋，但激发你的事物未必能激发我。在性方面，令你产生抑制、恐惧或分心的因素，可能与对我产生同样影响的因素并不相同。我们具体的”刹车”与”油门”机制，将很大程度上取决于我们的成长环境、文化背景及个人经历。
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正如你所料，男女在常见的抑制与兴奋因素上必然存在差异。例如，不难理解为何女性往往比男性更关注安全信号，且更常感到安全缺失，并因此受到更强的抑制。女性决定进行（异性）性行为时，需承担怀孕的生物学风险、遭受暴力的身体风险以及声誉受损的心理社会风险——而男性伴侣通常无需面对这些风险。事实上，研究表明女性在抑制性方面的得分往往高于男性，而在兴奋性方面的得分则低于男性。
该模型的意义不仅限于学术和理论领域。它可作为一种有用的棱镜，帮助个人和伴侣评估并改善他们的性关系。如果性生活不如你期望的那样令人满意，明智的做法是同时从模型方程的两方面着手——即引入”兴奋因素”并消除”抑制因素”。在”兴奋”这一侧，你可以探究哪些事物、特征或情境能让你产生强烈的性唤起和欲望，并尝试将它们融入你的性生活模式中。在抑制方面，你可以审视自己是否对性表现和/或性行为的后果存在恐惧。一旦识别出这些恐惧，便可直面、剖析、沟通并消除它们。根据该模型，若仅处理方程的一侧而忽略另一侧，则不足以产生预期效果。只有在恰当的时机同时松开刹车并踩下油门，你才能体验到人生中最精彩的旅程。
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