核心观点
- 心理语言学家揭示了语言文字出人意料的力量。
- 文字不仅可以用来描述过去和现在，还可以用来塑造未来。
- 韧性的起点，在于从对过去的执念中抽身，转而借助语言的力量重塑自我、开创新的未来。
语言是我们认识自我、理解世界的棱镜。文字可以成为预言。通往韧性的道路，铺满了各种各样的文字——它们有的迟滞羁绊，有的激励赋能。
语言的力量
我们所使用的语言，能够影响我们的自我认知、塑造我们对所处世界的解读，乃至左右我们命运的走向——这一观念绝非一句空洞的箴言，而是有心理语言学科学作为支撑的论断。尽管柏拉图曾有所提及，但这一思想最早由德国哲学家W. V. 洪堡（1767—1835）系统阐发。此后，语言学家爱德华·萨丕尔（1884—1939）与本杰明·李·沃尔夫（1897—1951）在其语言相对论中提出了语言更具决定性的作用——语言不仅反映现实，在很大程度上还主动塑造现实。沃尔夫指出，世界以万花筒般纷繁的印象呈现于我们面前，而这一切最终由我们大脑中的语言系统加以组织（沃尔夫，1940）。简而言之，你是谁、你将成为谁，在很大程度上取决于你用来描述自己的语言。
逆境无处不在
逆境的普遍存在毋庸置疑，且形态各异。数据显示，约40%的儿童曾经历一种或多种童年不良经历（ACEs）；同样，约有一半的成年人曾遭受创伤性事件。欺凌现象极为普遍——20%的高中生、40%的互联网用户，以及超过50%的职场员工都表示曾遭受过欺凌。这些经历及其带来的负面影响，可以对任何人产生深远冲击，但它们无需定义你的身份，更无需左右你的未来。
韧性，从你的语言开始
如果你相信语言不仅是描述工具，更是一种预言，那么在逆境之后，你如何定义自己便至关重要。遭遇逆境之后，你是”受害者”，还是”幸存者”？受害者的话语通常带有被动色彩——受害，是发生在受害者身上的事。而幸存，被定义为一种主动求存的行为。我认为，我们必须改变语言，从强调受害者的被动角色，转向彰显幸存者的主动姿态。事情发生在受害者身上；幸存者则让事情发生。他们主动塑造自己的未来。”受害者”这个词让我们凝视过去，”幸存者”这个词则让我们眺望未来。
画家拥有超过一万亿种色彩，可在画布上创作出一幅幅图景。英语中虽只有约17.1万个词汇供我们描绘各自的人生故事，但我们难道不应尽可能地运用更多的语言色调来塑造我们的现实吗？正如画家对色彩的选择塑造并丰富了我们的视觉体验，丰富的语言同样能够充实我们的人生。
尽管对过去不良经历的宣泄式表达有助于缓解急性痛苦，但为避免我们沉溺于过去，在某个时刻，开始用语言描绘我们所渴望的未来，才是更具建设性的选择——在这一过程中，”受害者”也就成为了”幸存者”。
(c) 2023, George S. Everly, Jr., PhD
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参考文献
Whorf, B. L. (1940): Science and linguistics, Technology Review 42(6): 229-231, 247-248.
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