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对现有抗生素产生耐药性的细菌感染，是人类健康面临的巨大威胁，也是医学界的严峻挑战。科学家们正在探索一条令人着迷的研究路径：以凶猛的科莫多巨蜥血液中发现的化合物为模型，研发新型抗菌药物。
科莫多巨蜥虽然不会喷火，却是世界上最接近传说中神兽的生物。它们体重可达366磅（166千克），体长可达10英尺（3米），是世界上体型最大、最重的蜥蜴；它们极为稀有，野外种群数量仅约5700只，栖息地仅限于印度尼西亚的五座岛屿。当然，它们还是致命的掠食者，长有锯齿状的牙齿，并能分泌毒液，足以在数小时内将人致死。
更令它们声名显赫的是：这些可怕的庞然大物或许能帮助我们战胜当今人类面临的最致命健康威胁之一。自20世纪40年代正式问世以来，抗生素已拯救了数百万人的生命。然而，随着多年来的使用——以及滥用——抗生素耐药性呈现出令人警觉的上升趋势。事实上，自2002年以来，抗生素耐药性感染的发生率已翻了一番。对几乎所有现有药物都具有抵抗力的”噩梦细菌”愈发普遍，据估计，到2050年，此类耐药性感染每年可能夺走1000万人的生命，潜在致死人数甚至可能超过癌症，成为人类死亡的主要原因之一。
在应对抗生素耐药性的问题上，激励部分研究人员的一个关键问题是：”大自然是如何解决这一难题的？”2013年，弗吉尼亚州乔治梅森大学生物化学教授巴尼·毕晓普与合作者莫尼克·范·霍克开始研究美洲鳄和科莫多巨蜥等大型爬行动物（可观看范·霍克的TEDxGeorgeMasonU演讲：《被鳄鱼治愈：寻找新型抗生素》）。毕晓普表示，鳄鱼”长期以来以能够在野外从伤病中存活而著称，包括肢体缺失……且感染发生率极低”。”它们处理伤口的能力必定非比寻常
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