通过关系培育爱

要点

尽管爱可以通过多种方式表达，但它是具有情感意义的关系的基石。
亲密而充满爱的关系并不能免于负面情绪；重要的是如何表达这些情绪。
总体而言，随着人们步入中年和老年，他们寻求新的有意义关系的意愿会有所降低。

爱是提升生活质量不可或缺的要素。它可以源于一个人的信仰或日常活动，但最显而易见的是来自我们与他人之间的纽带。我们大多数人都渴望与某些人建立亲密而充满爱的联结。家庭、浪漫伴侣和亲密友谊，是公认能够在双方之间培育爱的关系类型。这些有意义的情感联结从根本上促进了我们的幸福感，例如改善身心健康、建立持久的联系，以及体验能够激发”喜爱……吸引……好感……可靠……安全感……与信任”等情感的关系（Coffey等，2022）。

关于感受到被爱及其对个体影响的理论，涵盖了”依恋”等心理学概念。鲍尔比（Bowlby，1973）指出，当父母以敏感而一致的方式回应孩子时，不仅能积极强化孩子的依恋关系，还能增强孩子的安全感。这些早期的信任与慰藉体验对孩子未来的人际关系有着深远的影响。那些未能获得此类关怀与关注的孩子，在一生中可能都难以建立依恋关系，或倾向于社会性孤立。

在关系中，当双方相互表达温暖、关怀、慰藉与支持时，爱的感受便会油然而生。亲吻、拥抱和微笑等肢体表达，同样传递着深情与关爱。这些温柔体贴的情感不仅影响着接受者的幸福感，也同样滋养着给予者。以真诚而饱含情感的方式相互联结，会让双方都意识到这段关系的真挚、重要与深情。这在婚姻伴侣、直系家庭成员和可信赖的朋友之间表现得尤为明显，因为他们通常是最能深刻影响我们生命、并在我们成长中扮演重要角色的人。

重要关系中的联结

这些关系在心理层面的重要性，在于联结本身的性质。在每一段关系中，双方都渴望互动，这或许是因为彼此真正能够相互理解——双方都能体会对方的感受与想法。在这种相互尊重之中，双方产生了彼此的亲近感，也得以真实地展现自我。由此，这段关系变得更加真诚，因为双方都在诚实相待、彼此接纳。

即便双方对某些事物的看法未必相同，相互尊重彼此的观点，是培育一段强韧而真诚关系的关键。这种分歧在充满”爱”的婚姻、家庭与友谊中十分常见。这并不意味着意见相左不会”在某种程度上变得激烈”，但若要让关系持续蓬勃发展，分歧应当在相互尊重的前提下处理，并可能以”求同存异”的态度加以接受。

然而，有时双方并不能坦然接受彼此的分歧。这些关系的亲密性与特殊性，有时会驱使双方经历并表现出从愤怒、敌意，乃至蔑视或厌恶等一系列情绪（Karppinen等，2023）。这或许是因为家庭成员、夫妻和亲密朋友之间的情感联结如此深厚，以至于他们有时难以退一步，理性地思考分歧背后的原因。

从某种程度上说，这些反应也可能带来积极效果。当负面情绪逐渐平息，双方不再那么情绪化时，他们便能够坦诚交流，共同思考如何积极化解分歧。不出所料，如果双方都致力于维护这段关系，便能开始修复性的努力。在很多情况下，坦诚地披露问题所在，让双方在安全感中自由表达感受与想法，并携手探讨如何应对困扰彼此的事情，不仅可能修复问题本身，更能强化这段关系的重要性。