长毛猛犸象，由加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚市皇家不列颠哥伦比亚博物馆及档案馆提供
TED科学策展人大卫·比耶洛揭示了”去灭绝”运动背后这对奇特组合：科学家与猎人。这反映出我们对动物的矛盾态度。
我们的世界是一桩重大谋杀悬案的现场：那些大型动物都去哪了？尽管地球上发生过无数生命的消亡——据估计，曾经存在过的生物中有99%已经灭绝——但大约在35,000年前，一件独特的事情发生了：几乎每个大陆上的大多数大型动物都消失了。澳大利亚的巨型袋熊和袋鼠，以及袋狼，是最早灭绝的，大约在50,000年前相继消亡。在此后的10,000年间，欧亚大陆上的大多数大型哺乳动物也销声匿迹，包括素食的洞熊和长毛猛犸象。到了35,000年前，这位凶手——无论是谁或是什么——将魔爪伸向了北美洲，乳齿象和剑齿虎在那里逐渐走向消亡。
有一个嫌疑人一次又一次地出现在案发现场，而每次出现，大型动物便开始走向灭绝——那就是我们人类。智人最晚在40,000年前便抵达了澳大利亚。我们扩散至全球最大陆块欧亚大陆花费了更长时间，但一旦我们到达，大型动物便随之消失。在大型动物开始衰减的35,000年前，北美洲几乎没有我们存在的痕迹，但考古遗址不断被发现，将我们抵达的时间一再向前推移。因此，尽管相关性并不等于因果性，但这个故事一次又一次地重演：人类到来，大型动物消亡。我们这种”魅力型大型动物”——说真的，有什么动物能像人类的孩子一样迷人可爱呢？——却在不断杀戮其他魅力型大型动物：猛犸象、乳齿象、剑齿虎、巨型河狸和巨型袋鼠。
如今，人类或许有机会弥补我们过去犯下的错误。
遗传学领域的新技术或许将使我们首次能够利用古代DNA进行拼接或克隆，从而使灭绝物种重返世界。想念
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