我最喜欢的一本关于家庭及其动态的书是 David Kantor 和 William Lehr 的《家庭内部》：迈向家庭进程理论》。他们提出通过一个单一的视角来看待家庭，即隐含的目的或指导价值。该理论范围广泛，揭示了表达亲密关系核心态度的三种不同风格的追求和后果。
坎特和勒尔根据他们的 “距离调节 “偏好，将这三种家庭风格分别称为 “封闭式”、”开放式 “和 “随机式”。我与桑德拉-斯卡尔（Sandra Scarr）共同撰写的这本书和文章（见下文参考文献）对这三种风格做了更详细的阐述，以下是这三种风格的缩略图。
- 封闭式家庭。艾丽西娅和沃伦、他们的孩子以及艾丽西娅的母亲生活在一个传统的家庭中，家里有时代感很强的家具、可以封闭房间的门、规定活动及其参与者的空间。他们的核心价值观是 “通过传统保持稳定”，这也带来了对权威、纪律的敬畏，以及为履行预先确定的可接受或有价值的角色所做的准备。人与人之间的关系以诚实和承诺为标志，当一个人加入或离开家庭时，无论是出生、收养、结婚还是死亡，都有规定的仪式。(世界观是由确定性和明确性所定义的，它为人们提供了无可争辩的意义。规则、时间表和指定活动的具体地点都已到位，以支持目标的实现，并期望在追求目标的过程中保持稳定的步伐。历史和仪式–通常是自父母还是孩子时就开始重复的仪式，也可能是跨代重复的仪式–规定了如何使用时间的优先顺序，而遗传、文化和宗教认同则有助于决定谁可以被视为 “在行”，谁必须被视为 “不在行”。世界上有目共睹的成就–通过获得金钱或其象征、成绩或奖杯或其他体现公众认可的奖项来观察–受到推崇，追求成就的活动也被列为优先事项。各种期望或 “标准 “层出不穷，家庭和社区生活井然有序。时间安排确定并得到遵守。家中长辈说了算。玩耍日期和社交计划有条不紊，而且往往是在未来很长时间内制定的。记忆得以保存和展示，经常用照片来艺术地装饰整洁的家。要求参加规定的节日和特定的社区团体或活动。
- 开放式家庭。作为第二种风格的代表，卡尔文和露辛达重视情感联系、人与人之间关系的建立以及亲密关系。他们的家以及他们对时间和精力的使用很可能是高度灵活的–房间有多种用途，时间安排可以轻松改变，对活动和人的激情变化有很高的容忍度。朋友和邻居们进进出出都很方便，随意和自发的聚会也很常见。餐桌上多一两个人–或制作、带来或创造晚餐–是常有的事。他们的情商很高，对彼此的敏感和回应是维系家庭成员关系的粘合剂，也是达成共识的关键所在，这种共识使他们能够适应成员内部和环境中不断变化的情况。合作是有价值的，而冲突则是要通过尊重和回应破坏者来解决的。个人的差异受到尊重，甚至被接受，因为它们对更大的整体做出了贡献。成员为自己和彼此的正直喝彩，在个人的真实性与团体的 “身份 “之间取得平衡。
- 随机家庭。朱莉娅和玛丽创造了一种随机家庭的风格：个人的需求和支持是最重要的，即使牺牲团体的凝聚力也在所不惜。她们的核心目的是让成员实践 “通过直觉进行探索”，这种行为产生创造力。无论是在情感上，还是在空间和共同活动或兴趣方面，他们都能自如地交替出现亲密无间和距离遥远的时期。如果要让每个人都能自由地最大限度地发挥个人潜能，这个家庭就需要有许多活动的部分，他们对这些活动部分都能应付自如。成员们消磨时间的空间超越了特定住所的围墙，延伸到人们追求冲动或激情的任何地方。在非家庭兴趣允许的情况下，他们可以随意进出家门，在组织、计划、时间和精力的投入方面，所有人都能随心所欲。随着问题性质的变化，决策权也会在不同成员之间轻松转移，就像任何两个人之间的亲密关系都会随着各自的优先事项而变化一样。作为 “团体 “的认同感在于他们能够追求极端、冒险和异想天开。他们接受成员给这个群体带来的多样性。这个大家庭中的成员个性张扬，彼此不同，但个体差异会得到尊重、鼓励和赞扬。集体可以为个人做出牺牲，因为个人需求高于大集体的需求，让每个人都能理解并接受节日餐桌上有人因追求其他机会而缺席的情况。自主权受到珍视，紧密团结的时期与距离遥远的时期交替出现。时间安排会随着人们的需要而改变；协调成为一种挑战和艺术。工作或个人发展机会所要求的分离往往会把成员带到遥远的地方，联系可能是零星的、自发的。
这对您意味着什么？
- 首先，要明白这些画像是极端的。大多数家庭都是混合型的，他们会想方设法平衡对外部回报、亲情和个人成长的需求。
- 一个家庭的风格是可以改变的，尤其是当家庭组成发生变化或孩子成长时。当一个新成员加入时，他或她会带来一整套风格的历史，以及与他或她有相同风格的新的大家庭成员。一个人的原生家庭可以比另一个家庭更好地适应这种转变，也可以比另一个家庭更困难地适应这种转变，这取决于新成员的风格与接收家庭的风格是否相似，也取决于两个家庭的灵活性。
- 在理想情况下，最有利于家庭成员的风格可以随着孩子的成长从封闭式到开放式再到随机式有机地转变。小孩子对结构和明确的权威反应最好。大一点的孩子则需要情感支持和社区归属感，成为众所周知的 “村庄 “成员，这也是养育孩子的必要条件。青少年和成年人越来越需要从原生家庭中 “独立 “出来，这就像默里-鲍温（Murray Bowen）所说的那样，当他们可以自由地交替使用亲密期和分离期时，他们可能会做得最好。这种随机的方式可能对长大离巢的孩子和留守的父母都最有利。
- 一个家庭的所有成员不一定都能在同一种风格下茁壮成长。在研究个体差异和人际关系时，我喜欢考虑气质。性情是相当独特的，非常适合某个成员的家庭风格未必对所有成员都同样有益。
- 当孩子们离开家组建自己的家庭时，他们可以选择自己想要的生活方式和生活对象。希望养育他们的人不要期待他们重复父母提供的家庭风格，而是要感谢他们的后代有勇气和工具在他们必然不同的世界里开辟自己的道路。
当一个家庭的风格无法满足其成员的需求时，会发生什么呢？Kanter 和 Lehr 认为，不同风格的家庭会以不同但可预测的方式出现崩溃。下回再详述。
你能确定自己原生家庭的家庭风格吗？你成年后组建的家庭？它们在哪些方面相似？在哪些方面有所不同？相似之处对人际关系有何影响？如何处理差异？什么最能丰富你现在的家庭？如果你退一步，你几乎总能找到欣赏不同风格对不同人的好处的方法。你能为这种宽容留出余地，并对选择的可能感到感激吗？
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