创伤会以多种方式改变大脑的结构和功能。如果您在经历创伤事件后仍感觉无法 “恢复正常”，那么您并不孤单–原因就在这里。
我们的大脑美丽而复杂，它有一个主要任务：保护我们的安全。在生活中，我们的大脑会将经历转化为记忆，这样我们就能朝着感觉良好的方向前进，远离感觉不好的事情。
这种原始的防御机制真是天才。每段记忆都是帮助我们学习的蓝图，记录下重要的细节，比如我们在哪里、闻到了什么、看到了什么、当时有谁在那里、我们当时的感受等等。
有了创伤后，你的大脑非常想保证你的安全，所以它会加班加点地工作。它过度依赖这些过去的蓝图，在威胁消失很久之后，仍然在当下制造危险感。
如果出现创伤后应激障碍（PTSD），就会导致大脑发生持久的变化，如果不加以治疗，可能会让你无法过上最快乐、最健康的生活。以下是创伤应激障碍发生的原因，以及如何才能治愈创伤。
根据美国国家精神疾病联盟（NAMI）的数据，美国有 3.6% 的成年人患有创伤后应激障碍，其中 37% 的人症状严重。
要了解创伤后应激障碍的发病原因，对大脑有一个基本的了解会有所帮助。
早在 20 世纪 60 年代，神经科学家保罗-麦克莱恩（Paul D. MacLean）就提出了三元脑模型。时至今日，它仍然是理解认知功能的基本方法。
大脑从简单到复杂可分为三个主要部分：
- 爬行动物大脑。 这是你的生存本能所在，管理着身体的自律过程，如心率、呼吸、饥饿和口渴。
- 哺乳动物大脑。 这里有边缘系统，负责处理喜悦和恐惧等情绪。它还能调节依恋和繁殖。
- 新哺乳动物大脑。 负责感官处理、学习、记忆、决策和复杂问题的解决。
当你经历创伤时，大脑会关闭所有非必要系统，进入 “低级 “大脑系统。这激活了交感神经系统，并发出释放压力荷尔蒙的信号，让你准备好进入生存模式：战斗、逃跑或冻结。此外，还引入了第四种创伤反应：小鹿反应。
一旦威胁过去，您的副交感神经系统就会重新启动。这样，大脑的三个部分就都能恢复正常运转，这样你就可以 “休息和消化 “刚刚发生的事情。
然而，对于某些人来说，这种切换并没有发生。创伤后应激障碍实质上就是大脑一直处于生存模式，无法放松。
以下是创伤对大脑的一些持久影响，以及它是如何导致创伤后应激障碍症状的：
杏仁核
大脑中这个1英寸长、杏仁状的区域被认为是 “火警警报器”。一旦感觉到危险，杏仁核就会启动战斗或逃跑模式。
如果你生活在创伤中，研究表明你的杏仁核无法识别当时的威胁和现在的威胁之间的区别。因此，当你想起过去的经历时，杏仁核的反应就像你第一次经历创伤事件时一样，会释放出大量的应激激素，如皮质醇。
因此，你可能会感觉自己一直处于紧张、高度戒备或高度紧张或焦虑的状态。
海马体
海马体位于大脑后部，被认为是学习中心。
研究表明，经历过创伤的人的海马体较小且不太活跃，这会造成记忆和解决问题方面的问题。
这会让你难以区分过去和现在，使你始终处于高度警惕或强烈的情绪反应状态。
前额叶皮质
前额叶皮质位于大脑前部，是理性决策区。研究表明，对于那些生活在创伤中的人来说，前额叶皮层的活跃程度较低。
这种抑制会减慢学习新信息的速度，而新信息可以帮助您控制恐惧。再加上杏仁核的过度活跃，前额叶皮层就更难控制战斗、逃跑或冻结反应。
因此，你可能会觉得自己很难控制恐惧反应，或在逻辑思维方面感到吃力。
神经系统
当创伤后应激障碍导致神经系统持续处于超负荷运转状态时，就会缩小您的耐受窗口–也就是说，在压力变得无法控制之前，您所能承受的压力。
与没有创伤史的人相比，您可能会发现自己会被一些较小的事件触发，或者在某一事件中产生创伤反应，而其他人可能不会。
带着创伤生活是一项挑战。由于大脑中发生了如此多的变化，再加上压力荷尔蒙经常在您的体内循环，您可能会出现一些创伤后应激障碍的症状。
根据美国精神病学协会（APA）的研究，其中一些症状包括
- 愤怒
- 焦虑
- 易怒
- 闪回
- 噩梦
- 惊恐发作
- 记忆问题
- 决策困难
- 思考、集中注意力或学习困难
您可能还会感到缺乏动力。当大脑耗费大量能量来保护您免受（感知到的）外界威胁时，您可能会感到精力耗尽。你可能很难鼓起力量来承担日常责任或进行自我保健活动。
此外，如果您的大脑处于对威胁的高度警戒状态，可能就很难准确捕捉到他人的感受和想法，或理解他们的动机。这意味着沟通可能会出现困难，您最亲密的人际关系可能会变得紧张。
创伤后应激障碍的治疗方法因人而异。它通常包括某种形式的心理治疗，又称谈话治疗。推荐的治疗方式包括
- 认知行为疗法（CBT）。 这种方法可以识别和打断消极的思维模式，从而改变行为。
- 认知处理疗法（CPT）。这种方法可以帮助您重组从创伤事件中获得的信念。
- 长期暴露疗法（PE）。 这种方法可以帮助您在安全的环境中克服创伤触发因素，从而学会忍受痛苦和自我安慰的技巧。
- 眼动脱敏和再处理疗法（EMDR）。 这种方法使用音调或敲击声，通过不同的视角重温创伤经历，并围绕创伤经历形成新的信念。
美国心理学会还建议使用选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）来治疗与创伤后应激障碍相关的焦虑、抑郁和睡眠障碍。最常用的处方药有
- 帕罗西汀（Paxil）
- 氟西汀（百忧解）
- 舍曲林（郁乐复）
有几种自我保健策略也能在您的治疗之旅中发挥重要作用，包括饮食营养丰富、每晚睡 7 到 9 小时、每周做 5 次适量运动，以及进行正念或冥想练习。
虽然创伤后应激障碍的症状可能很严重，但大脑和神经系统仍具有可塑性，治愈是可能的。
创伤后应激障碍教育非常重要；了解得越多，你就能更好地应对任何挑战。这里有一个关于创伤如何影响大脑的精彩 TedTalk。
如果您想与创伤方面的专家合作，可以使用美国焦虑抑郁协会的 “寻找治疗师 “目录寻找治疗师。
如需治疗或住院服务，请使用药物滥用和心理健康服务管理局（SAMHSA）的行为健康服务定位器。
下载创伤后应激障碍辅导应用程序（PTSD Coach app）等应用程序，获取自我评估工具和如何控制症状的指导，可能也会有所帮助。
虽然创伤可能在瞬间发生，但大脑和身体需要时间来放松和愈合。在治疗过程中要有耐心–试着一天一天来。
创伤后应激障碍可能会增加您自残的风险。如果您正在考虑自残或自杀，您并不孤单。现在就可以获得帮助：
- 拨打危机热线，如全国预防自杀生命热线 800-273-8255。
- 将 “主页 “发短信至危机短信热线 741741。
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