琳达：大多数夫妇等待寻求帮助的时间太长了。当你们不好意思寻求帮助时，不必要的痛苦就会在隐秘和孤立中发生。当你们中的一方（而不是双方）感到需要帮助时，才是为你们的婚姻寻求帮助的时候。在情况恶化之前就达成一致，将有助于及早干预，避免日后发生痛苦、耗时的争吵。
我曾听过一位治疗师和礼仪师 Malidoma Somé 讲过一个关于他非洲家乡的故事。他来自西非布基纳法索的达加拉部落。在这个部落里，每个人都明白，整个部落的幸福取决于每对已婚夫妇的成功。整个部落都会支持这对新人。
如果一名妇女试图与丈夫沟通重要的事情，但丈夫没有反应，她就会去找她的女性朋友。起初，她们会向她提供建议，如果她的丈夫没有回应，她们就会直接与他交谈。这时，丈夫通常会主动采取行动，因为如果他与妇女们交谈后事情还没有解决，妻子的下一个办法就是去找部落里的其他男人。一般情况下，丈夫会因为被同族男性当面质问而退缩！当然，这也是双向的。如果妻子对某件对他很重要的事情闭口不谈，丈夫也有同样的支持系统。首先，他会向男性寻求建议，然后他的男性朋友可能会与他的妻子面对面交流。最后，他会求助于部落妇女。
对于我们文化中的许多人来说，这一传统似乎是对隐私的可怕侵犯。但我从这种高度的社区支持中看到了巨大的智慧。我记得有无数次，我拼命地想要联系查理，却因为联系不上而感到沮丧。我相信，如果我们有一个允许家人和朋友施加影响的系统，我们就不会如此困顿。虽然他们的建议不一定总是有用的，但我们都需要朋友的爱和陪伴，即使是在事情进展顺利的时候。当生活中出现不可避免的压力和挑战时，我们尤其需要他们的支持。
索梅说，在我们的美国文化中，夫妻从山顶开始，然后从山顶跌落。而在他的部落里，夫妻从山脚开始，整个社区都会把他们推向山顶。明智的夫妇会寻求家人、朋友和专业人士的帮助。我们每个人都有盲点，有时可以从客观的意见和反馈中受益。当我们被生活击倒时，我们的亲人可以帮助我们爬起来。
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