当成年子女之间发生争吵，母亲该怎么办？

核心要点

兄弟姐妹之间的疏远更常见于异性兄弟姐妹之间。
姐妹之间的情感纽带往往是最不容易产生疏远的。
兄弟姐妹之间的疏远往往是暂时的。

我最近收到了一位母亲的来信，她在寻求建议：

我从未如此痛苦。让我来解释一下发生了什么。对我和我的家人来说，这一年真的太不寻常了。我今年被诊断出患有乳腺癌，而我相伴三十年的丈夫两年前在家中因心脏病发作去世，所以他无法陪我去化疗。我的两个女儿轮流陪我接受输液治疗。我的两个年长的女儿住的地方距我不到一小时车程，工作时间也比较灵活，所以能够陪同我。我对她们充满感激。然而问题来了。我最小的孩子、我的儿子，尽管住在纽约市——也就是我接受治疗的地方——却一次也没能陪我去治疗。他经常出差，工作时间也很长。虽然他无法陪我化疗，但他非常支持我。他频繁给我打电话，在不出差的时候也会来看我。

现在，我已经完成了治疗，却面临严重的家庭问题。我的大女儿不再和我儿子说话了。她告诉他，她已经与他断绝关系。她说他在我治疗期间本应更多地陪伴我。我告诉她我并不生他的气，所以她也不应该生气。她却说我一直都偏爱他，也许这是真的，毕竟他是我最小的孩子，也是我唯一的儿子。我为女儿与儿子断绝关系这件事深感痛苦。我不知道该如何帮忙。我问过我的二女儿能否从中斡旋，但她说她不想卷入其中。我不想做出任何错误的举动。请给我一些建议。

以下是我给这位母亲的建议：

我可以根据我的临床经验以及相关研究来回答您的问题。

首先，您并不孤单。在人的一生中，兄弟姐妹有时确实会通过情感疏远来处理未化解的情绪问题。您当然觉得自己或二女儿应该介入，但最好的做法是让自己置身事外，让兄弟姐妹自己解决问题。根据Hank和Steinbach（2023年）最新发表的纵向研究，兄弟姐妹之间的断绝关系往往是暂时的。这与我的观察相吻合——兄弟姐妹往往会走出来，重新找到彼此。重要的是，您不能被视为偏袒任何一方，那只会让冲突更持久、更激烈。您不想火上浇油，对吗？话虽如此，当您举办家庭聚会时，邀请所有子女参加，这样您便为他们创造了联结的机会。

其次，根据Hank和Steinbach的研究，当亲生兄弟姐妹之间发生疏远时，最容易发生在异性兄弟姐妹之间。显然，姐妹之间的关系最不容易产生疏远，因为姐妹间的情感纽带往往是最紧密、最有联结感的。这与您家中发生的情况相吻合。我知道这不一定令人宽慰，但也许能帮助您理解其中的动态关系。

第三，根据研究，兄弟姐妹之间的疏远与破坏性家庭事件的发生有关。在您的情况中，有两大压力来源和家庭动荡：您失去了丈夫，孩子们失去了父亲；此外，您的患病使孩子们之间产生了公平性的问题。这往往是引发疏远的导火索——当一个孩子觉得自己付出的比另一个更多时。

就您大女儿的情况而言，听起来她对哥哥（弟弟）积怨已久，觉得他受到偏爱。这可能是事实，也可能不是，但这是您女儿的感受，因而也是她的真实体验，这一点本身就是有效的。试图让她放弃这种感受并无益处。

对您而言，最重要的一点是：让时间流逝，继续与每个孩子保持属于你们自己的独特关系。尽量回避情感疏远这个话题——您越是推动，事情越不容易解决。您深知，孩子们不喜欢被告知该做什么，尤其是在他们成年之后。研究和我的经验都表明，断绝关系终将随时间而结束。尽管如此，我仍为您正在经历这一切而感到遗憾。好消息是，您似乎与三个孩子都保持着良好的关系，这已是难能可贵的事了。