核心要点
- 群体关系中的人数越多，其中一些成员之间就越可能存在非性关系。
- 一夫多妻制在历史上是持续时间最长的群体关系形式，即一个丈夫娶多位妻子。
- 群体婚姻比一夫多妻制的规则更少，但仍以异性恋关系为主。
- 多元恋与关系无政府主义呈现出多种群体形式，通常强调平等。
群体关系是指关系中涉及两人以上的亲密形式。身处群体关系中的人，有时会——正如你所料——以群体的方式共同相处。群体成员之间的关系往往各有不同，有些是充满爱意或带有性关系的，有些则是柏拉图式的、（理想情况下）友好的互动。偶尔，群体中所有成员之间都会建立起爱意关系；而群体规模越小，这种情况越有可能发生（三人组合完全相互吸引的可能性，远高于七八人的多人组合或多元恋网络）。
一些群体存在明确的层级或结构，其中伴侣会将某些关系置于优先地位；而另一些群体则尽力避免形成任何层级。与群体关系这一类别最为契合的主要共识性非单一伴侣关系（CNM）身份认同包括：多配偶制、群体婚姻、多元恋以及关系无政府主义。同样需要指出的是，这些并非发展阶段，也并非相互排斥的类别——一段关系可能在其存续期间经历不同类别之间的转变，也可能根据当事人对生活方式和边界的安排，同时归属于多个类别。
多配偶制
多配偶制是指与一个以上的配偶缔结婚姻，最常见的形式是一夫多妻制——即一个男性与多名女性结婚的异性恋关系，而这些女性之间并不互相结为夫妻。纵观历史，在全球范围内，一夫多妻制（尤其在富裕男性中）比一夫一妻制更为普遍。目前，在美国，一夫多妻制最常与宗教挂钩，保守派方面包括伊斯兰教和原教旨主义后期圣徒教/摩门教，反文化方面则与邪教相关。
在一些一夫多妻家庭中，妻子们对丈夫的选择拥有一定影响力，也能够接受教育、从事有偿工作、掌控自己的生育权，并对可能加入群体的新妻子有所发言权。而在另一些一夫多妻家庭中，年轻女性或女孩以包办婚姻的形式嫁给年长男性，对选择丈夫几乎没有或完全没有自主权。这些女性往往也更难获得教育机会、有偿就业、避孕手段，以及对新妻子加入婚姻的影响力。
多配偶制家庭存在明确的层级结构，丈夫居于权力与决策的顶端，妻子们排列其下。妻子之间的层级关系可能取决于多种因素，包括结婚顺序（通常第一任妻子为主妻）、生育儿子的情况、丈夫的宠爱程度，以及各位女性自身的影响力与资源。一些家庭强调妻子之间的公平，特意安排丈夫与每位妻子的相处时间均等。另一些家庭则无意追求妻子间的平等，而是建立起明确的权威和决策流程。
群体婚姻
群体婚姻在技术层面属于多配偶制，但它主要是一种兴起于20世纪70年代的形式，且通常包含多名男性和女性，女性可与不止一名男性建立关系。如今仍有人实践群体婚姻，但这一标签已不那么常见，处于此类群体承诺关系中的人，如今更可能以多元恋或开放关系来自我认同。
多配偶制与群体婚姻之间的相似之处与差异之处不胜枚举，无法在此一一列举，但值得指出的是，两者几乎都以异性恋为主导，并涉及某种形式的层级结构。群体婚姻中的层级关系往往更具流动性，规则也更少。
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