核心要点
- 职场八卦十分普遍，因此它必然有其好处或能满足某些需求。
- 然而，八卦也伴随着诸多风险和潜在的负面影响。
- 好消息是，有一些更健康、对所有人都更有益的方式可以替代八卦。
当一个工作环境中有至少三个人时，八卦似乎迟早都会发生。但我们所说的”八卦”究竟是什么意思？每个人对八卦的定义可能各有不同（并且都以为别人的想法和自己一样）。有一个定义看起来颇为实用，尽管稍显严格：”以可能带有负面或贬低意味的方式谈论某人，而当事人并不在场（或至少并不知情）。”仔细想想，这个定义所涵盖的范围，或许比我们最初估计的要广得多。
但这有什么大不了的？
按照上述定义，八卦有什么问题？一个问题在于，被议论的人不在场，无法为自己辩解或作出解释，而且很可能永远不会知道自己在别人眼中被如何描述。那些在八卦中流传的”事实”几乎不可能是事情的全貌，但这些评论多少还是会影响听者对当事人的看法。尤其是当听者与被议论的人几乎没有直接交往时，这种影响会更为明显。
八卦的另一个潜在问题是：通过发泄挫败感或其他负面情绪，八卦者可能会因此降低直接与当事人沟通、解决问题的动力，从而使问题悬而未决。当听者认同八卦者的看法或所讲述的经历时，这一问题尤为突出。这种认同暗示其他人也没有正面处理这些问题（那我又何必呢？），而且似乎直接沟通也无济于事，因为别人有同样的感受。
此外，八卦还可能损害八卦者自身的声誉。表面上，八卦似乎起到了将注意力从自身行为或工作表现上转移开的作用。然而，心理学中有一个现象叫做”自利性偏差”：我们都倾向于给自己开脱，并将自己看得比客观评估更为正面。因此，如果我们在八卦中提到某种自己也存在却未曾察觉或低估了的行为或特质，听者可能会看出其中的虚伪之处。
心理学中另一个有据可查的现象是”虚假共识效应”——我们倾向于假设或高估他人与自己有相同的看法。因此，我们自以为是在陈述显而易见的事实，但如果听者并不认同，他们反而可能对我们产生负面看法（当然，他们通常不会明说）。
那为什么八卦依然如此普遍？
正因为八卦如此盛行，它必然有其好处或能满足某些需求。职场八卦的支持者指出，八卦是人们传递”什么行为在职场中不被接受或不受鼓励”这一信息的途径。当然，以直接、坦诚且聚焦于解决方案的方式来处理问题和不满，才是实现这一目的的更健康方式。
另一个潜在好处是，通过分享这些半秘密的评判，八卦为人们提供了一种增进感情、建立信任的方式。当然，即便如此，这些可能的好处也未必能真正实现——因为听者可能会开始琢磨：当自己不在场时，这个八卦者又会怎么说自己？
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如何戒掉八卦的习惯？
鉴于八卦可能带来的总体负面影响，你可以怎么做？首先，更加留意自己在谈论不在场的人时的各种情形。你的动机是什么？如果当事人能听到，你还会用同样的方式说同样的话吗？听者是否很可能因此对你所评论的人产生负面印象？为什么你没有直接向相关人员提出那些问题或顾虑？换位思考一下，如果被议论的是你，你希望对方直接找你谈，还是在背后跟别人说？
当你发现自己成为八卦的倾听者时，该怎么办？最省力的回应是默默听着、不作表态，但由于虚假共识效应的存在，这种沉默很可能被解读为默许。如果那并非你的立场，而你又不希望被误解或被视为同谋，那么表达你不同的经历或看法或许是必要的。
另一个方法是事先准备好一套应对此类情境的说辞，例如：”不好意思，我正在努力改掉在别人不在场时议论他人的习惯”，或者”我理解你的感受，但我也在尝试不过于关注同事的负面之处。”想象对方可能给出负面回应，这些话或许会让你有些忐忑。然而，实际测试这个假设，结果可能会让你喜出望外。久而久之，当人们想八卦时，也会学会不来找你倾诉。这个收获，或许值得你最初付出的那点努力。
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