It’s never too late — or too early — to learn the abilities that make up romantic competence: insight, mutuality and emotional regulation. And when you possess these skills, all of the relationships in your life will benefit, says psychologist and researcher Joanne Davila.
学习构成”恋爱能力”的各项技能——洞察力、互惠性与情绪调节——永远不嫌早，也不嫌晚。心理学家兼研究员乔安妮·达维拉表示，当你掌握这些技能后，生命中所有的亲密关系都将从中受益。
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“我们或许知道一段健康的关系应该是什么样子，但大多数人根本不知道如何才能拥有这样的关系——而且也没有人教我们该怎么做。”这是纽约石溪大学心理学教授、临床培训主任乔安妮·达维拉在一场TEDxSBU演讲中提出的观点。
关于健康关系的指导，通常以伴侣治疗或婚前辅导的形式出现——也就是说，要么是在婚姻已经出现危机时，要么是在婚姻尚未开始之前。达维拉认为，这两种时机都太晚了。等等——婚前辅导怎么会太晚了？”因为人们已经选好了他们想要共度一生的人，”她解释道，”如果他们的选择本身就有问题，再多的婚前教育也无法弥补一个糟糕的伴侣选择。”
为了弥补这一空缺，达维拉和她的同事们正在研究他们所称的”恋爱能力”。用她的话来说，恋爱能力是”在关系过程的所有领域或所有方面进行适应性运作的能力，包括……弄清楚自己的需求、找到合适的人、建立健康的关系，以及从不健康的关系中抽身而出。”
根据达维拉和同事们的研究，恋爱能力由三项核心技能构成：洞察力、互惠性与情绪调节。“我要说明的是，这些并不是我们凭空捏造的，”她解释道，”我们是在对相关理论和研究进行全面梳理的基础上提炼出这些技能的。它们代表了各大健康关系主流理论与研究成果的共同点。正因如此，我们认为这些技能真的能够帮助人们应对关系过程中的各种挑战，也适用于各种不同的人——无论他们是否身处一段感情之中。”
第一项技能是洞察力。“洞察力关乎自我觉察、理解与学习，”达维拉说，”拥有洞察力，你就能更清楚地了解自己是谁、自己需要什么、自己想要什么，以及自己为何会做出某些行为。”举个例子，假设你正在对伴侣发脾气。如果你具备洞察力，她说，”你可能会意识到，问题并不出在伴侣身上，而是因为你在工作中压力很大，真正需要的是放松一下，不要让情绪蔓延到你们的关系中。”
“拥有洞察力，你就能预见自己行为所带来的正面与负面后果，”达维拉说。洞察力意味着，当你的伴侣按照你的喜好递给你一杯加了半茶匙糖和一份燕麦奶的咖啡，你说声”谢谢”时，你们双方都会感到被珍视。反过来，洞察力也让你明白，当你忘记说”谢谢”，或者无缘无故拖延回复对方的消息时，对方很可能会感到恼火或受伤。
“洞察力还能让你更了解你的伴侣，”达维拉说。“比如说，你的伴侣约会迟到了。有了洞察力，你就会知道原因。也许你的伴侣什么事都会迟到，这与你无关，也与你们的关系无关，这只是他/她本来的样子。”
第二项技能是互惠性。“互惠性意味着认识到双方都有需求，而双方的需求都同样重要，”达维拉说，”拥有互惠性，你就能以清晰直接的方式表达自己的需求，从而提高这些需求被满足的可能性。”
达维拉举了一个例子来说明如何传达自己的意愿。”比如说，你需要参加一个压力很大的家庭活动，你希望伴侣能陪你前往。你可以直接说：’你知道的，这对我来说会很有压力，我真的很希望你能在场，你会帮我缓解很多。你能不能想办法腾出时间陪我去？'”
当然，互惠性也意味着要关注伴侣的需求。“比如说，你知道你的伴侣很喜欢一早就去健身房——这让他/她一整天都感觉更好，”达维拉说，”互惠性会让你愿意支持伴侣这样做，尽管你其实更希望他/她留在家里陪你。”
“互惠性还能让你在做关于关系的决定时，将双方的需求都纳入考量，”达维拉说。“比如说，你收到了一份很好的工作邀约，你很想接受，但你知道这意味着你将要更多地投入工作，而你也深知花时间陪伴彼此对你们双方都非常重要。以互惠的方式，你可以说：’我真的很想接受这份工作，它对我很重要，但我同时也很在乎我们在一起的时间。如果我承诺会保留一些专属于我们的时间，你能接受我接受这份工作吗？'”
第三项——也是最后一项——技能是情绪调节。”情绪调节是指对关系中发生的事情所引发的情绪进行管理，”达维拉说，”拥有情绪调节能力，你就能保持情绪平稳，并对关系中发生的事情保持理性的判断。”
情绪调节意味着培养一种能力，让你在可能焦虑或冲动的时刻保持克制。达维拉举了等待伴侣回复消息的例子：”消息迟迟没来，你越来越焦虑，每隔两秒就看一次手机。有了情绪调节能力，你就能告诉自己：’好了，冷静下来——消息自然会来的，我没必要每秒都盯着手机，我把它放下，专注于手头的事情就好。'”
情绪调节是一项在所有关系中都至关重要的技能——无论是亲密关系还是友谊——因为它让你能够承受不适的感受，同时维护自尊并坚守自身的需求。
健康的关系需要这三项技能共同发挥作用。达维拉分享了一个女性的例子：她的伴侣问她生日想要什么礼物，她说什么都不用，于是他就真的什么都没送——什么也没有。
达维拉接着说：”她非常生气，两人大吵了一架。为什么？因为她其实很想要礼物，只是不想开口说——她只是希望他能神奇地知道。这叫做’读心术’，是个糟糕的想法，而且从来都行不通。如果她当时运用了这些技能——洞察力能让她足够了解自己，意识到她确实想要礼物，如果没收到，她会生气。”
“洞察力也能让她认识到，她的伴侣就是那种会把她说的话按字面意思理解的人。互惠性能让她直接、清晰地表达自己的想法。而情绪调节则能帮她处理那些妨碍她开口的内心情绪。也许她有些忐忑：’如果我提出自己的需求，他会怎么想？’或者，她可能感到内疚，因为她知道他们正在为一次大旅行攒钱，她担心他会觉得她贪心。如果她运用了这些技能，她本可以说：’我知道我们在为那次旅行攒钱，但我真的很喜欢我们前几天看到的那条项链，而且它也不贵。’他就会去买来送她，她会感到被尊重和珍视，他也会很高兴，两人的感情也会更亲密。这整件生日礼物的事本可以圆满收场，而不是以一场争吵告终。”
恋爱能力听起来需要花费不少功夫——但它的益处却是全方位的。据达维拉介绍，一项针对13至14岁女孩的研究显示，恋爱能力更强的女孩在关系中感到更自在，对被拒绝的担忧更少，心理健康状况也更好。在一项针对18至25岁年轻人的研究中，她说：”恋爱能力更强的男性和女性在关系中感到更有安全感，他们也表示能做出更好的决定……他们在寻求和给予伴侣支持方面也更出色，更愿意表达自己的需求并接受伴侣的付出。在需要时，他们也更善于提供有效的支持。”
学习构成恋爱能力的这些技能，永远都不嫌晚。而我们越早开始向身边的年轻人传授这三项技能——洞察力、情绪调节与互惠性——他们就越能为建立更健康、更幸福的关系做好准备。
立即观看她的TEDxSBU演讲：