Emily Pidgeon/TED
在互联网时代，冲突无处不在、隐匿无形，且比以往任何时候都更加致命。外交政策战略家大卫·罗斯科普夫指出，拥有最强大军队或最多导弹的国家不再是最强大的——掌握最优算法的人才能称霸天下。
如今，新技术开创了一种全新冲突形态的时代。这场战争表面上看起来风平浪静；它可以持续不断地进行，对社会上的大多数人而言几乎无迹可寻。这种冲突或许可以被称为”冷战”——由于其隐蔽性和可推诿性，代价极为低廉，以至于一些大国可能发现自己永远无法停止这场博弈。
这与冲突史上另一个划时代的时刻遥相呼应。早在14世纪，人们或许难以想象封建制度、骑士与战马会走向终结。然而到1477年，长矛与步兵的兴起产生了毁灭性的影响，在法国南锡战役中，沿用旧式打法的骑士遭遇了决定性的惨败。与此同时，新兴国家纷纷组建职业军队——这类军队维持成本更低，也更易于装备新式武器。
我们已经能够看到现代版”南锡战役”的迹象——网络战的首次小规模交锋，依赖无人智能武器（如无人机）的作战方式，以及其他种种预示未来走向的信号。这些变化预示着一个全新时代的来临：战争将成为常态，战与和之间的界限将被永久模糊乃至彻底消弭。在这个网络战时代，各国或许不再寻求相互摧毁，而是致力于削弱对方的制度，在不造成人员伤亡的情况下伤害或牵制敌人。这场战争将是无形的，但它也可能以一种极具欺骗性的隐蔽方式激化国家间的紧张关系，在看似规避传统冲突或消解其必要性的同时，反而埋下了更大规模传统战争的隐患。
当我们审视大数据与人工智能的崛起时，不难想象这样一个世界：掌握最优算法的人，足以击败拥兵最多的人。
在这个新时代，互联网不仅将作为网络攻击的投送平台，更将渗透至战争的一切层面——从情报搜集、招募战士，到传播可能左右选举结果或引导民意的宣传内容，再到评估打击效果，无所不在。与此同时，
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