核心要点
- 情绪会放大我们对问题的威胁感知，但这种自动聚焦可以被主动干预，从而获得更宏观的视角。
- 习惯性地屈服于愤怒的人，将更难以抗拒它的控制。
- 控制愤怒的方法有很多，其中之一是审视愤怒的影响及其代价。
如果人类天生就容易愤怒，我们又怎能指望控制它呢？答案的线索就藏在我们与上司或警察相处时能够保持冷静这一能力中。我们对自己所有的冲动——包括愤怒——都拥有控制力。这是事实。任何相反的说法都不过是借口。
想象一下，如果人类无法控制愤怒，生活会是什么样子。家里和职场里将会不断爆发你死我活的争斗。高速公路上会充斥着失控的暴怒，客服人员会遭到殴打，烦人的广告播出时电视机会被砸穿。这些事情之所以罕见，正是因为我们能够克制自己。
这并不意味着克制很容易。当我们被激怒时，最初的生理反应并不总在我们的掌控之中，但我们对接下来的行为拥有很大的主动权。第一反应固然强烈，但内在的克制机制同样有力。
如何压制最初的冲动
我们的情绪就像一台相机。当我们准备拍照时，相机会启动自动对焦机制，锁定它认为最重要的主体。然而，我们可以手动覆盖这一响应，将焦点重新调整到其他事物上，或添加滤镜使其呈现出不同的面貌。
当一辆横冲直撞的车强行并入我们车道时，我们在情绪上也会经历同样的过程：自动对焦启动——杏仁核被激活，心跳骤然加速，思维陷入隧道视野（”这个#@$%*！”）。但随后我们会压制这一冲动，手动将注意力转向其他地方。这或许体现为咬紧牙关，用前额叶皮层压制想要冲上去的念头；或许是自我对话（”不值得”或”也许那个人今天过得很糟糕”）；又或许是将注意力重新聚焦（”我得离这些疯狂的司机远一点”）。
屈服会削弱覆盖能力
遗憾的是，许多人养成了总是屈服于最初冲动的习惯。这逐渐成为一种借口，使他们得以关闭大脑的主动调节功能。主动覆盖的能力随之越来越弱，最初的愤怒念头也开始让人感到难以抗拒。
在此前的一篇文章中，我提到了自己与一对深受愤怒问题困扰的夫妻共事的经历，我称他们为韦恩和莱西。韦恩习惯于为自己的愤怒找借口，甚至搬出了一个医学术语，耸耸肩说：”是啊，我有这个间歇性爆发性障碍，所以有时候我就会对莱西发火。我控制不了。”
这种借口与”是魔鬼让我这么做的”如出一辙，十分常见。然而，这是一种错误的说法。”失控”或许很容易，但”控制”同样是可能的。在大脑被激怒后将其拉回理性状态，是值得努力去做的事——因为控制愤怒，始终有利于亲密关系以及关系中的每一个人。
我们在共同工作中做了几件事，包括练习相互使用舒缓的语气说话、采取暂停冷静的策略、提升情绪调节能力，以及注重诚实沟通。他们还分别参加了个人治疗和夫妻治疗，在治疗中得以探索早年的创伤经历及其对自身反应模式造成的影响。从成本与收益的角度审视愤怒，同样大有裨益。
当韦恩和莱西意识到愤怒对他们生活的破坏有多么严重时，他们深感震惊。莱西指出，多年来韦恩因为脾气暴躁失去了许多朋友。韦恩起初对此轻描淡写，但随后提到了他那辆1978年的卡马罗。他一直在修复这辆经典老车，却在与莱西大吵一架后，抄起一把斧头，像塔斯马尼亚恶魔一样将车砍得面目全非。韦恩开车时也脾气暴躁，这不仅让莱西对他望而却步，还几乎危及自己和他人的生命。他喜欢朝着越过中心线的车辆猛打方向盘，有一次还在高速公路上与另一个暴躁的司机上演了一场追逐，最终两人在路边大打出手。韦恩当时正在从背部手术中恢复，这场打斗让他”伤得不轻”。
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