要点
- 许多男性认为补充睾酮可以改善勃起。
- 这只对明确证实存在临床缺乏的男性成立。
- 约7%的男性存在临床缺乏，但自2000年以来，睾酮处方量已增加到原来的四倍。
- FDA表示，这种激素存在过度处方问题。
你大概知道，男性性激素睾酮在男性性行为中起着关键作用。因此，当男性出现勃起功能障碍（ED）时，许多人会认为原因是睾酮缺乏。他们相信补充睾酮能快速解决问题，而许多医生也愿意开具处方。
然而，近期一项大型研究（Macdowall 2022）显示，补充睾酮对勃起没有提升作用。这种激素在性欲和自慰频率方面确实发挥明确作用，但对性功能没有影响，尤其是对勃起没有影响。
这项研究
英国研究人员从一项针对英格兰和苏格兰居民的大规模调查（Natsal-3研究）的数据入手，该调查除其他内容外，还探讨了性态度和性功能。他们要求1,599名年龄在18至74岁之间的男性Natsal-3参与者提供晨间唾液样本。研究人员分析了唾液中的睾酮标志物。
研究人员使用唾液睾酮并不常见。大多数研究会采集血液样本。但这种激素也可以在唾液中检测到，而唾液采集要容易得多，也便宜得多。
血液和唾液中的睾酮水平会随年龄、健康状况、体重、关系状态、季节以及一天中的时间而变化。研究人员使用标准统计技术来尽量减少这些混杂因素的影响。
随后，研究人员将唾液睾酮水平与参与者对Natsal-3性相关问题的回答进行关联分析。与许多其他研究相互印证的是，他们发现睾酮会影响性欲/欲望，但不会影响性功能。与睾酮水平最低的男性相比，睾酮水平最高的男性报告的性生活略多一些，并不是多很多，但确实多一些；自慰更多，阴道性交更多，同时并行的亲密关系也更多。但研究人员发现，“男性性激素水平与性功能之间没有关联。”
换句话说，对大多数男性而言，额外的睾酮会激发欲望，却不会帮助表现。
对于估计约7%真正存在睾酮缺乏的男性来说，情况有所不同。在临床缺乏的情况下，性欲和勃起都会崩塌，而补充睾酮可以恢复性欲和性功能。但我们谈论的只是7%的男性，是很小的一部分。对于睾酮水平处于正常范围内，甚至处于正常低值范围内的男性，也就是如今所说的“低T”，补充睾酮最可能带来的结果是性挫败感增加。他们想要更多性生活，也会去追求更多性生活。但他们的勃起功能仍然没有变化。
睾酮补充正在增加
近期这项研究绝不是唯一显示睾酮支配性欲却不支配性功能的报告。许多研究都证实了这一点。因此，你可能会以为医生只会给真正存在缺乏的那7%男性开具补充处方。但自2000年以来，服用这种激素的美国男性人数已增加到原来的四倍，超过200万人。
大约40岁之后，男性睾酮水平会缓慢但稳定地下降。这与女性更年期雌激素下降相似。许多年长男性的水平会降至正常低值范围，但低T并不意味着真正缺乏，只是与年龄相关的正常生物学变化。不幸的是，如今相当多医生已经不再区分年龄相关的睾酮下降和临床缺乏。他们提倡补充睾酮，把这种激素称为青春之泉，声称它能恢复年长男性衰退的性欲和勃起功能，并让他们重返精瘦、强壮、年轻有活力的状态。
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21世纪初，随着补充睾酮处方量激增，美国食品药品监督管理局（FDA）开始感到担忧。一些证据表明，过高的睾酮水平可能会增加心血管疾病风险。这种激素会使血液变稠，而血液变稠是心脏病和大多数中风的重要风险因素。此外，睾酮会加速动脉粥样硬化，也就是导致这两类疾病的动脉狭窄。过量睾酮还与前列腺癌风险增加有关；前列腺癌在男性中的常见性和致命性，就像乳腺癌在女性中一样。20世纪后期，对这种激素潜在严重不利影响的担忧限制了处方使用。
但从千禧年前后开始，一些知名研究人员提出，至少在只持续数年的研究中，睾酮不会增加心血管疾病和前列腺癌风险。因此，越来越多医生开始给越来越多抱怨疲劳、性欲下降和勃起问题的中年男性开具睾酮处方。
2014年，FDA召集了一个专家小组，评估补充睾酮的利弊。专家们以19比1的压倒性投票结果敦促该机构对睾酮处方施加严格限制。他们的理由是：
- 处方量已经大幅飙升，但没有证据表明真正缺乏的情况也有任何增加。
- 对于确实缺乏的男性，补充睾酮可以恢复性欲和勃起功能。但对于低T男性，也就是仍处于正常范围内的男性，额外睾酮对性欲只有适度影响，对勃起功能没有影响。
- 审计显示，许多医生在没有进行足以确认男性真实睾酮水平的血液检测的情况下，就开出了处方。
- 因此，许多服用睾酮的男性并不需要它，这使他们承受不必要的费用和副作用，并可能面临严重健康危害。
- 睾酮缺乏最可能出现在65岁以上男性中。然而目前，较年轻男性占据了大多数处方。
- 补充睾酮与抑郁和故意自伤有关。这是迈阿密大学研究人员在一项研究中发现的，该研究纳入了263,579名服用睾酮的男性，以及超过1,700万名未服用睾酮的男性。激素使用与重度抑郁（P < .0001）和自杀企图（P < .0001）均存在独立关联。
- 最后，围绕睾酮替代疗法的争论，与几十年前围绕年长女性雌激素激素替代疗法（HRT）的争议有一种令人不安的相似性；后者最初也被宣称可以恢复青春，后来却被证明会增加心脏病和乳腺癌风险。
谁应该服用睾酮
内分泌学会建议，只有明确存在缺乏的男性才应补充睾酮，而确认这一点需要在一天中不同时间进行多次血液检测，因为睾酮水平会随一天中的时间而波动。一次检测看起来偏低的男性，在其他检测中往往可能看起来正常。与此同时，德克萨斯大学（UT）加尔维斯顿医学分部的研究人员发现，服用睾酮的男性中有25%在获得处方前只做过一次血液检测，这表明许多医生开具处方并不负责任。即使多次血液检测显示明确缺乏，内分泌学会也建议，除非男性报告性欲崩塌，否则不应补充睾酮。
没有可靠证据表明真正的睾酮缺乏近期有任何增加。自2000年以来处方量增加到原来的四倍，说明这种激素被过度处方。因此，FDA专家小组几乎一致建议该机构采取行动减少处方。
如果你在没有性欲崩塌、也没有多次血液检测的情况下获得了处方，你可能正在不必要地服用这种激素。如果那些关于增强性欲、更坚挺勃起和提升活力的夸张说法让你正在考虑补充睾酮，我希望FDA专家小组以19比1反对补充的投票结果能促使你重新考虑。
参考文献
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