核心观点
- 我们比以往任何时候都更需要走出自己的信息茧房，真正倾听他人的挑战、困境与生活。
- 当我们愿意接受能够改变思维方式的新事物时，往往会迎来生命中最令人满足的转变。
- 以他人或某个群体的视角看世界，可以带来启迪，甚至改变人生。
如今，我们似乎越来越容易将自己包围在志同道合的人群中。我们中的大多数人，大部分时间都与思想相近、外貌相似、教育背景相当、生活方式相仿的人为伴。因此，我们正在经历一种社会层面的”共情赤字”，也就不难理解了。
《纽约时报》记者克莱尔·凯恩·米勒写道，这种全球性的共情赤字1是许多重大问题的根源：”我们的社交圈已经变得如此同质化，”她说，”志同道合的人自然而然地会带有偏见。”正因如此，认识到自身偏见的存在、并培养对自我盲点的觉察，变得尤为重要。社会科学领域的研究者指出，共情就像一块肌肉——锻炼得越多，我们就越能成为富有同情心的人。
培养共情力的5种方法
1. 保持好奇心。研究表明2，经历会影响我们的共情能力，而拓宽经历的广度能够激发更强的好奇心。就我个人而言，这包括通过旅行去体验不同的文化，但与拥有截然不同背景和生活经历的人交谈，同样让我收获了许多理解。我们很容易对他人产生不一定准确的臆断，而去了解那些与自己不同的人，其实是一件令人着迷的事。这开阔了我的视野，也丰富了我对世界的认知。
凯恩·米勒引用神经科学研究指出：”共情发生时，大脑的两个部分协同运作——情感中枢感知他人的情绪，认知中枢则试图理解他们为何有这样的感受，以及我们能如何帮助他们。”好奇心正是将这两个中枢连接起来的催化剂与桥梁。
2. 闭上嘴巴，用心倾听（并克制评判或比较的冲动）。贾米尔·扎基是斯坦福大学心理学教授，过去15年来一直研究共情及其复杂性。几年前，扎基开始注意到，人们似乎越来越愿意放弃共情，转而选择愤怒、评判与部落式忠诚。3他的新书《善意之战：在破碎的世界中建立共情》是一部科学探索，讲述我们如何能够打破这一冲动，转而将共情作为一种可以磨砺的技能去拥抱。
扎基指出，共情的核心在于：倾听是为了理解对方的经历，而不是急于分享自己的感受。沉溺于自我思考，或总是将自身处境与他人相比较，是关闭共情的最直接方式。我们比以往任何时候都更需要走出自己的信息茧房，真正倾听他人的挑战、困境与生活。
3. 练习慈悲冥想。威斯康星大学麦迪逊分校的研究人员表示：”通过冥想培养慈悲心与善意，会影响大脑区域，使人更能感同身受地理解他人的心理状态。”2008年的一项研究首次使用功能性磁共振成像（fMRI）证明：”积极情绪，如慈爱与悲悯，可以像学习演奏乐器或掌握某项运动技能一样被习得。扫描结果显示，在有丰富慈悲冥想经验的受试者中，用于感知情绪与情感的大脑回路发生了显著改变。”4
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4. 关注相似之处与”共同点”，而非差异。我们天然地被与自己经历相近的人所吸引。尽管每个人的具体处境各有不同，但主动寻找彼此的共同点至关重要。这样做不仅能让他人感到被认可，也能肯定我们自身共同的人性。在这个日益孤立的世界里，以深刻而真实的方式与彼此建立连接，是不可或缺的。
5. 对改变自身信念和态度保持开放。作家约翰·麦克斯韦尔曾说过一句话：”改变不可避免，成长却是一种选择。”当我们愿意接受能够改变思维方式和/或世界观的新事物时，往往会迎来生命中最令人满足的转变。
以他人或某个群体的视角看世界，可以带来启迪，甚至改变人生。好奇心或许是点燃这一动态的火花，而共情则是赋予它持久力量的关键元素。根据我们所处世界的演变动态，调整和改变自身信念体系的能力，是与他人和谐共处的核心所在。
重要的是，我们要意识到，我们并不总能完全理解他人的经历。但我们可以敞开心扉，为成长留出空间。就像那个偷走圣诞节的格林奇：
他们说，在胡村发生的那一切——格林奇那颗小小的心，在那一天长大了三倍。而后——圣诞节真正的意义降临了，格林奇找到了十个格林奇加上两个的力量！“5
参考文献
[1] Cain-Miller, Claire. How to Be More Empathetic. New York Times. https://www.nytimes.com/guides/year-of-living-better/how-to-be-more-empathetic
[2] Lemmer, G. Wagner, U. Can we really reduce ethnic prejudice outside the lab? A meta-analysis of direct and indirect contact interventions. European Journal of Social Psychology. February 2015 https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1002/ejsp.2079
[3] Zaki, Jamil. The War for Kindness: Building Empathy in a Fractured World 9780451499240: Amazon.com: Books
[4] Study shows compassion meditation changes the brain. University of Wisconsin, Madison (2008). Study shows compassion meditation changes the | EurekAlert!
[5] Seuss, Dr. How the Grinch Stole Christmas. Random House. New York. 1957.
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