Emily Pidgeon/TED
你的肠道菌群与体重指数之间存在关联吗？神经科学家桑德拉·阿莫特在她的新书《为什么节食让我们更胖》中，揭示了这段错综复杂、晦涩难解的关系。
2016年最值得关注的饮食书籍，毫无疑问是桑德拉·阿莫特的《为什么节食让我们更胖：我们对减肥痴迷背后的意外后果》——该书已作为封面故事登上《纽约时报周日评论》。更重要的是，阿莫特的这本书以一个颠覆性的论断，彻底颠覆了节食书籍乃至整个节食领域：正是节食所带来的那种减重方式，反而会促使身体重新长回减掉的体重——无论你愿不愿意。（例如，减重后身体的新陈代谢会急剧下降，这意味着你必须吃得比节食期间少得多，才能维持住减重成果。）
阿莫特这本划时代的书将对美国人热衷节食的风潮产生深远影响，因为书中融入了大量数据、科学研究与深刻见解。而最令科学爱好者感兴趣的，或许是阿莫特对人体菌群——即寄居在我们结肠中的数万亿细菌——与体重增减之间关系所做的引人入胜的研究。正如她在书中所描述的，这项研究并没有给出任何关于减肥的简单答案，而是揭示了我们的体重究竟有多么复杂，又多么不受我们自身意志的掌控。
我们为什么需要肠道细菌？
人体肠道中含有数以万亿计的细菌；我们体内细菌细胞的数量远远超过人体自身细胞。我们之所以供养这些”不速之客”，是因为需要肠道细菌来帮助消化食物。这些常驻菌群主要分为三大类，称为拟杆菌门、厚壁菌门和放线菌门，它们能分解食物中原本无法被利用的部分。其中拟杆菌门甚至能合成维生素K——一种我们自身无法合成的必需营养素。这些细菌帮助我们从食物中获取的能量，远比我们自身的消化酶单独作用时多得多。
在一项引人入胜的实验中，研究人员培育出了体内没有任何肠道细菌的”无菌小鼠”，并将它们饲养在隔离箱中。这些无菌小鼠比正常饲养的小鼠多摄入了29%的食物，但体脂却少了42%。
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