Alice Moynihan
如果世界变得越来越干旱，人类该如何生存？一位科学家给出了她的答案……那就是所谓的”复活”作物。
自从人类开始自己耕种粮食以来，我们就一直面对着一个难以捉摸的”亦友亦敌”：雨水。它来去无常，毫无预兆，某年郁郁葱葱的一片绿叶蔬菜，次年可能就会枯裂、干死、随风而散。粮食安全与财富命运都仰赖雨水，在非洲尤为如此——那里96%的农田依靠降雨，而非发达地区普遍采用的灌溉方式。这带来了严重后果：南非正在持续的旱情——三十年来最为严峻——将使该国今年的玉米产量减少至少四分之一。
南非开普敦大学生物学家吉尔·法兰特（TED演讲：如何让农作物在缺水条件下存活）表示，对于那些希望在降雨难以预测的地区种植作物的人来说，大自然早已给出了充足的答案。她正全力研究如何从罕见的野生植物中提取能适应极度干燥环境的性状，并将其应用于粮食作物。随着地球气候变化、部分地区降雨愈发难以预测，这些答案将变得愈加珍贵。”我致力于推动的这种农业方式，从字面意义上说，就是为了让人们能够在日益干旱的环境中生存下去，”法兰特说。
极端的环境孕育出极其顽强的植物。在南非锈红色的荒漠中，被称为”岛山”的陡峭岩丘从平原上突兀耸立，宛如大地裸露的骨骼。这些山丘是远古地质时代的遗存，大部分土壤已被侵蚀殆尽，裸岩直接暴露于风吹日晒之中。然而，就在这些地方以及世界各地沙漠中类似的地貌上，少数顽强的植物已经进化出了在不断变化的极端条件下生存的能力。