要点
- 新研究表明，有助于健康生活方式的因素能显著降低抑郁症风险。
- 健康的生活方式有助于预防抑郁症，即便是对抑郁症遗传风险较高的人群也同样有效。
- 社交关系能有效保护个体免于反复出现抑郁发作。
赵等人本月早些时候在《自然·心理健康》杂志上发表的新研究表明，有助于健康生活方式的因素能显著降低抑郁症风险，其中社交关系是最强的保护因素之一。
抑郁症的发生与多种因素有关，包括行为、遗传、神经和生理等方面。由于抑郁症的成因多种多样，预防和治疗的策略也各不相同。虽然我们对抑郁症的遗传和神经风险是固定的，但行为习惯更容易改变。因此，赵等人旨在确定哪些生活方式因素可以通过改变来降低抑郁症风险，以及哪些神经生物学机制可能对这些生活方式的改变作出响应。
研究方法
研究人员使用了来自英国生物样本库的287,282名参与者作为大样本，并对这些人的医疗记录进行了长达九年的追踪评估。除医疗记录外，研究人员还追踪了吸烟、运动、饮酒、睡眠、饮食、久坐行为和社交关系等生活方式因素。对于每个生活方式方面，行为被编码为健康或不健康。例如，从不吸烟、定期锻炼、适量饮酒、健康饮食、每晚睡7至9小时、每天使用电脑或看屏幕0至4小时被认为是”健康”行为。社交关系通过社会孤立指数进行评估，该指数衡量参与者家庭中的人数、拜访亲友的频率，以及参与社交和休闲活动的情况。
抑郁症诊断、脑成像和遗传信息在参与者知情同意的前提下通过医疗记录获取。受访者的平均年龄为57岁，50.7%的受访者认同自己为女性。在287,282名参与者中，有12,916人（4.5%）在研究的九年期间至少被诊断出一次抑郁发作。
研究结果
研究人员发现，七种生活方式因素中的每一种都能独立降低抑郁症风险。健康睡眠对抑郁症的保护效果最强（将风险降低22%），其次是从不吸烟（20%）和社交关系（18%）。定期锻炼（14%）、减少久坐行为（13%）、适量饮酒（11%）和健康饮食（6%）也大幅降低了抑郁症风险。此外，尽管健康睡眠对预防单次抑郁诊断的影响最强，但良好的社交关系对预防抑郁症反复发作的影响最为显著。将多种健康生活方式因素结合起来，能进一步降低抑郁症风险。
重要的是，即便在控制个体抑郁症遗传易感性的情况下，健康的生活方式仍能降低抑郁症风险。虽然遗传风险低且生活方式较好的参与者抑郁症诊断减少幅度最大，但”遗传风险高但生活方式良好的参与者，其抑郁症风险低于遗传风险中等或较低但生活方式不佳的参与者”。
脑成像结果显示，更健康的生活方式与更大的脑容量相关，涉及”皮质结构，如上额叶皮层、眶额皮层、中央前皮层和脑岛，以及皮质下结构，包括苍白球、丘脑、杏仁核和海马……这可能表明认知控制和情绪调节能力有所改善”。
研究局限
作者指出，本研究中的生活方式因素是通过自我报告评估的，而非体动记录仪等更客观的测量方式。作者还承认，样本中来自少数族裔群体的参与者较少，且参与研究的人群健康状况总体优于普通人群。
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结论
作者得出结论：”良好的生活方式在不同多基因风险人群中对预防抑郁症发挥着强有力的保护作用。”此外，作者还指出，健康的生活方式有助于促进身体和神经系统的健康。作者建议通过保持健康的生活方式，包括充足的睡眠和频繁的社交互动，来帮助预防抑郁症。
参考文献
Zhao, Y., Yang, L., Sahakian, B. J., Langley, C., Zhang, W., Kuo, K., … & Cheng, W. (2023). The brain structure, immunometabolic and genetic mechanisms underlying the association between lifestyle and depression. Nature Mental Health, 1-15. https://www.nature.com/articles/s44220-023-00120-1
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