核心要点
- 对于非裔美国人来说，牧师往往是家庭不可或缺的一部分。
- 但心理健康症状应由心理健康专业人士进行治疗。
- 治疗不仅仅是倾听，治疗师所做的大量情感工作对患者来说是不可见的。
卡罗尔因为担心正在尝试毒品的高中儿子而夜不能寐。
杰罗姆觉得这或许是压垮婚姻的最后一根稻草，他在工作中也难以正常运转。
罗曼娜在三年前姐姐因车祸去世后，一直沉浸在悲痛的阴云之中。
根据皮尤研究中心的数据，97%的非裔美国人信仰上帝，近80%的人隶属于某种宗教。在每年至少参加几次礼拜的人中，60%会去以黑人为主的教会。
从文化角度来看，教会是黑人文化的重要组成部分。对许多人而言，社会支持、爱与归属感都来自他们与教会家庭成员之间的关系。我们作为一个群体共同庆祝、相互支持、共同哀悼。
但当更深层的问题出现时，该怎么办？当我们需要的不仅仅是一个倾听的耳朵时，我们该向谁求助？大多数黑人会直接找自己的牧师，原因只有一个：亲密感。
牧师在黑人教会中的角色
对于非裔美国人来说，牧师是我们大家庭的一部分。我们不仅相信养育一个孩子需要全村之力，更相信走过人生也需要整个村庄的支撑。牧师就在这个村庄之中，事实上，他们是其中不可或缺的一员，这也是为什么我们与他们如此亲近。当我们生病住院或卧床在家时，他们会来床边探望。在黑人教会中，牧师大多数时候了解我们整个家庭的情况——他知道你的姐姐正在戒酒，也知道你的表弟订婚的次数多得数不清。
是的，我们非常依赖拟制亲属——那些亲密到可以被视为家人、却与我们没有血缘关系的人（Carter，2019）。他们通常深度参与家庭事务，了解家庭内情。我们在直系亲属、大家庭，以及”玩伴表亲”、”干阿姨”（其实只是妈妈从小一起长大的女性朋友）、”干兄弟干姐妹”（也就是父母朋友的孩子）的支持下生存和成长。
我们喜欢这样的方式。这是一个延续数百年的传统，一代又一代地为我们的社群创造着健康的土壤。
在黑人教会里，牧师不仅仅是因为要主持婚礼而被邀请参加婚宴、因为要致悼词而出席葬礼。我们还会邀请牧师参加毕业派对、婴儿送礼会、乔迁祝福仪式、退休派对和生日派对，而他们也尽力出席。
我们的牧师是大家庭的一部分，这也是为什么当生活给我们出难题时，我们会很自然地去找他们，而不是找经过专业训练的人。当你遇到问题时，这个选择很容易做出：去找那个一直以来都支持你、值得信赖的大家庭成员，而不是找一个完全陌生的人。
只有一个问题：卡罗尔、杰罗姆和罗曼娜所经历的，包含了可能属于心理健康障碍的症状。他们需要由专业的心理健康医疗人员进行评估和治疗。这不在牧师的职责范围之内。
心灵引导与心理健康治疗
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牧师的职责范围是心灵引导与支持，而不是心理学——即研究人类心智与行为的学科——也不是心理健康治疗，即运用科学技术和干预手段来处理情绪和精神问题的实践。
请求牧师为你祷告当然是可以的，有时他们甚至能提供专业转介建议。然而，期望牧师就心理健康问题提供治疗或咨询，就好比期望他为你做心脏手术或诊断耳部感染一样。
如果你相信上帝赋予了每个人需要不断磨练和发展的天赋，那么你就能欣赏你的牧师与你的治疗师各自不同的才能。好消息是，心灵引导与心理健康治疗并不相互排斥。换句话说，你可以同时寻求牧师的精神支持，也去接受心理治疗。
治疗师的工作不止于倾听
很多人认为心理治疗/咨询不过是倾听，这也是为什么把心理健康问题带给牧师似乎同样合理。积极倾听确实是我们工作的基础，但绝非全部。执业于马里兰州哥伦比亚市私人诊所的持证社会工作者塔内沙·梅奥表示，治疗师在”管理自己的思想与情绪的同时，还要积极倾听、评估来访者的思想与情绪，并专注于解决问题。”
作为一名执业心理学家，我还要补充：我们会在当下筛选并运用一系列技术和干预手段来应对症状，进行行为观察，使用评估工具和量表，识别触发因素和创伤反应，挑战功能失调的思维，指出已识别的感受、想法与行为之间的矛盾，以及更多。哦，而且我们在全程保持临在的同时，还要在一个不带评判的空间里完成所有这些工作。
我们与牧师之间的亲密感是我们成长与发展不可或缺的一部分。我们爱他们，也知道他们真心希望我们好。然而，他们并非万能。他们通过教育和经验磨砺出属于自己的天赋与才能，心理健康专业人士亦然。
最健康的牧师是那些能够认识到自身局限的人。他们清楚心灵支持与心理健康治疗之间的区别，并经常进行转介。无论我们多么愿意相信，牧师的人生阅历并不能让他成为治疗师，就像擅长数学并不能让他成为工程师一样。
即便你的牧师在心理健康领域受过训练并持有执照，他仍然不应该成为你的治疗师。对于心理健康专业人士而言，与来访者建立多重关系是违反职业伦理的。也就是说，牧师不应该同时扮演同一个人的牧师和心理治疗师，即便他有能力胜任。你的牧师应该专注于牧师的角色，在这一角色的范围内给予你最充分的支持，并将你转介给心理健康专业人士。
成为一名优秀的治疗师需要专业训练、教育背景和实践经验；因此，我们应该把心灵引导留给我们的牧师，把心理健康治疗留给我们的治疗师。
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参考文献
Carter, L. (2019). Reflecting humanity: Biological, psychological, and sociological perspectives. Kendall Hunt.
Pew Research Center (2021, February). Faith among Black Americans. https://www.pewresearch.org/religion/2021/02/16/faith-among-black-americans/
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