“我不能没有她”：为什么丧偶男性更容易死亡

要点

配偶去世对人的影响各不相同，但许多人会经历负面的健康影响。
男性和女性受到配偶去世的影响并不相同。
与女性相比，男性在配偶去世后自己也死亡的可能性更高。

你能想象发生在自己身上的最糟糕的事情是什么？

对许多人来说，那就是配偶去世。因此，许多人在配偶去世时会经历悲伤、压力以及负面的身体健康影响。然而，也有一些人基本不受这种悲剧事件的影响。心理学研究尚未充分理解，究竟哪些因素决定了一个人会如何受到配偶去世的影响。

一项关于鳏寡效应中性别差异的新研究

在配偶去世这一背景下，一个常被研究的现象是所谓的“鳏寡效应”。鳏寡效应认为，如果一方配偶去世，另一方与同龄其他人相比，也会有更高的死亡概率。鳏寡效应反映出，配偶去世是一种高度紧张的生活事件，会增加幸存者发生心脏病发作等负面健康事件的可能性。

一项刚刚发表在科学期刊PLOS ONE上的研究考察了鳏寡效应是否可能受到幸存配偶生理性别的影响（Katsiferis等，2023）。在这项研究中，由丹麦哥本哈根大学的科学家Alexandros Katsiferis领导的研究团队分析了一项大型丹麦研究的数据，该研究涵盖了90多万名65岁以上人群。科学家比较了失去配偶者在医疗保健上的花费，以及未失去配偶者的医疗保健花费。这样做是为了评估配偶去世是否与健康问题增加有关。研究人员还分析了，与没有失去配偶的人相比，经历配偶去世的人是否有更高的死亡概率。

男性在配偶去世后更可能死亡

总体而言，研究中约有8.4%的人经历了配偶去世。在这些失去配偶的人中，约65.8%为女性，这反映出男性平均而言比女性更早去世。

在医疗保健费用方面，男性和女性之间存在明显差异。失去配偶的男性平均每周多花费42欧元，而女性的增幅仅为35欧元，这表明男性在配偶去世后比女性经历更多健康问题。

在配偶去世后死亡的概率方面，男性和女性之间也观察到差异，但年龄在其中也有影响。科学家发现，在65至69岁的人群中，男性在配偶去世后的第一年内，自己也死亡的概率增加了70%。同一年龄组的女性增幅则低得多，仅为27%。在研究中的其他所有年龄组（70至74岁、75至79岁、80至84岁、85岁以上）中，男性在配偶去世后死亡概率更高这一总体模式保持不变，但总体百分比会随着年龄增长而降低。

综合来看，这项研究表明，65至69岁的男性受到鳏寡效应的影响最为强烈。总体而言，男性经历的鳏寡效应比女性更强。有趣的是，对时间效应的分析显示，男性在配偶去世后死亡概率升高的持续时间也比女性长得多。

科学家认为，这反映出男性在经历配偶去世后，回归正常、有功能的状态时会遇到更多问题。女性在这种情境下似乎表现出更高的压力韧性，也有更好的心理应对机制来回归正常生活。这些发现清楚表明，经历配偶去世的男性（以及女性）应当向家人、朋友或治疗师寻求帮助和支持，以应对压力与悲伤，而不是“硬扛过去”。