单身生活有许多极其重要的理由值得热爱。但在美国，所有单身者无论自己如何看待单身状态，在一个重要方面都处于劣势：财务上。
单身者在财务上最明显的吃亏，是独居且不与他人分摊任何开销时。没有能让伴侣（以及其他与他人同住的人）受益的那种“规模经济”，独居的单身者必须自己支付一切开支，包括房租或房贷、水电费、食物，以及日常生活所需的其他任何东西。
对于喜欢独居的人来说，这些额外开支也许是值得的。但更令人担忧的，也许是所有单身者即使与他人同住，也会在其他方面受到财务上的惩罚。
联邦法律极大地优待已婚者而非单身者。那些使伴侣双方按人头支付的商品和服务比单身者更少的政策与做法也是如此。其中既包括大额项目，例如以折扣价加入配偶的医疗保险计划，也包括一些零散的例子，例如独自旅行者为拥有自己的房间而多付的费用（“单人附加费”）。
单身者是否意识到自己要缴纳单身税？而这些财务考量，是否会影响人们进入恋爱关系，或在关系中停留得比原本可能更久的决定？
一家市场研究公司最近对美国 1,008 名成年人进行了一项《福布斯顾问》调查，回答了这些问题。参与者被分为三类：已婚；处于恋爱关系中但未婚；或单身（未婚，也没有恋爱关系）。参与者中男女数量大致相当，另有 3% 自我认定为非二元性别。年龄介于 18 岁至 58 岁之间。
单身者认为自己在缴单身税吗？
在这项《福布斯》调查中，参与者被这样定义“单身税”：
“单身税”广义上是指单身者，而非处于关系中或已婚者，所承担的财务负担。“单身税”可以指从已婚者的税收优惠，到房租、杂货、车贷、数字订阅、酒店等可分摊开支机会的任何东西。
根据这个定义，93% 的单身者表示同意：是的，他们确实经历过单身税。
单身且独居的人意识到自己的开销高于同居伴侣，这并不令人意外。但大多数单身者并不独居。例如在 2019 年，美国有 1.19 亿名 18 岁及以上的合法单身人士（离婚、丧偶或一直单身），但只有 3,600 万人独居。
在这项调查中，大约三分之一的单身者（35%）表示，他们会与他人分摊部分开支，例如室友、父母或兄弟姐妹。
在那些与他人分摊开支的单身者中，29% 认为自己已经完全消除了单身税，如果进入恋爱关系也不会再省下更多钱。他们对这一点的判断是错误的。法律中写入的、给予已婚者的税收减免和其他财务优势，并不会因为某人结了婚就被绕开。未婚伴侣有时也能获得在财务上对自己有利的政策和折扣。放到一生来看，已婚者相对于未婚者所拥有的财务优势，可能累积到惊人的程度。
人们会为了钱进入恋爱关系，并在关系中停留更久吗？
这项调查揭示了恋爱关系中这些明显不浪漫的动态：
- 当被问及如果他们想进入恋爱关系，出于什么原因会想这么做时，31% 的人表示，共同分担开支的机会是其中一个原因。
- 当被问及财务稳定或财务收益是否曾让他们在一段恋爱关系中停留更久时，33% 的人回答是。
- 当被问及他们是否曾经仅仅因为伴侣在经济上支持自己而继续维持恋爱关系时，14% 的人回答是。
- 24% 的人表示，近期的经济压力让他们更想进入一段关系。
- 在已婚者中，14% 的人有一位负责支付全部开销的配偶。
- 在未婚但处于恋爱关系中的人群里，11% 的人有一位负责支付全部开销的伴侣。
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恋爱关系的财务风险
尽管伴侣关系，尤其是婚姻关系，在财务上有诸多好处，但结成伴侣仍然存在财务风险。
在这项调查中：
- 41% 的人表示，他们曾处于一段在财务上消耗很大的恋爱关系中
- 59% 的人表示，如果自己是单身，冲突会更少，而这也许足以让单身税变得可以承受
伴侣关系在财务上还可能以其他方式带来风险，甚至造成灾难。例如，离婚的代价可能相当高，尤其对女性而言。调查并未询问参与者，离婚的潜在成本或财务风险较高的伴侣，是否会影响他们进入恋爱关系或维持关系的决定。
本文改编自一篇专栏文章，经该组织许可，也刊载于 Unmarried Equality（UE）。文中所表达的观点仅代表作者本人。
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