要点
- 兄弟姐妹之间的竞争与冲突并不罕见。
- 沟通并尝试化解分歧至关重要。
- 你必须接受过去，放下积怨。
- 顾全家庭的整体利益或许会有所帮助。
当安迪找到我谈及他的家庭问题时，我便知道自己需要施展一些调解技巧。安迪是一名企业并购者，专门在科技与物流交汇领域收购并出售公司。”嘿，这总比出售老婆强吧，”他用一种哥们儿式的玩笑来打破僵局。
我觉得，安迪是个不愿粉饰自己个性的人。他那种张扬高调、咄咄逼人的性格多年来一直令他循规蹈矩的弟弟深感厌恶。”我弟弟，”他告诉我，”嫉妒我赚那么多钱。但我弟弟就是个蠢货。”显然，这两兄弟之间毫无情分可言。但无论如何，正如安迪所解释的，一场迫在眉睫的家庭危机如今迫使两人不得不携手合作，照顾病重的父亲。问题是：该如何合作？
追求幸福往往要求我们跨越某些险些令我们失去重心的障碍。多年来，安迪与弟弟格雷格相互保持距离，倒也没有造成太大的伤害。但如今父亲病重，他们必须找到一个解决方法，将那些耗费在相互厌恶上的精力转而用于帮助家人。
安迪如今已年届五十，弟弟格雷格一出生他便开始心存怨恨。格雷格从小就是父母的宠儿——圣诞节收到更好的玩具（聪明的安迪想方设法把它们拆了），即便年纪比安迪小两岁，却可以更晚睡觉。格雷格被送去高档的寄宿夏令营，安迪却被打发去阿迪朗达克山区的童子军营地，那里连室内卫生设施都没有。”但我让他们见识了，”他说。他下定决心要赚得盆满钵满，只为证明自己的能耐。
好吧。我听进去了安迪的话。但他早年的遭遇有哪一件是格雷格的错呢？”你知道，”我说，”我觉得你是在把父母的行为归咎于格雷格。也许还有和解的空间。”但安迪不这么认为。他说格雷格总是跟在父亲身边转，”把他当神一样崇拜”。后来，格雷格跟父亲一样成了医生，而且（这让安迪尤为恼火）父亲全额资助了他四年的学费。”格雷格简直就是我父亲的翻版，而且没有任何债务。我读完本科后又去读了商学院，靠打夜工才熬了过来。”在安迪眼中，格雷格就是父母的延伸。
尽管如此，人各有异。仅仅因为格雷格与父亲亲近、并因此获得了种种好处，就足以让他变得令人厌恶吗？”人们以不同的方式找到自己的人生方向，”我说，”你弟弟选择以你父亲为榜样，这有什么不对吗？”但安迪再次不以为然。他举例说到格雷格的道貌岸然：格雷格显然不认同安迪那种无拘无束的资本主义打法，说他不过是一切向钱看，本可以去做一些帮助他人的事。更重要的是，当安迪在一次IPO延迟期间资金周转困难、急需钱渡过难关时，格雷格拒绝出手相助。”他知道我一定会还的。但我不得不去银行贷款、支付利息；格雷格却觉得我应该体验一下普通人的生活。”在安迪看来，格雷格厌恶他，仅仅是因为他就是他自己。
也许这场僵局会就此继续，直到安迪的父亲被确诊为癌症。目前，父亲在家休养，但每周要去两次医院接受化疗、检查，以及一些旨在强化肺功能的呼吸训练。安迪说：”好吧，我对父母有怨气，也不喜欢格雷格，但他们终归是我的家人。我不能眼睁睁看着父亲离开，却连关系都没修补——至少，多少要修补一些。”问题是从哪里开始。他并不指望父母承认曾经伤害过他，但他觉得也许可以在格雷格身上有所突破。
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“我最近总是会担心，”安迪说，”万一我死了，或者他死了，那就来不及了。”安迪觉得自己可能永远不会爱格雷格，但他希望两人之间能有某种合作关系，更像是相互尊重，而非深厚情感。他认为这样会更容易一起照顾父母。他不想像父亲现在这样——几乎走到了生命的尽头——内心却仍充斥着愤怒与悔恨。
我提到，危机会让我们重新审视自己，让我们意识到自己应该成为怎样的人。在这场家庭危机中，安迪开始意识到，作为这个家庭的一份子，他需要与弟弟和解，哪怕只是为了帮助父亲。于是，我们探讨了什么是可能做到的。
聊了一会儿后，安迪说他愿意承担父亲医疗账单中保险未覆盖的部分，并与格雷格共同商讨后续的治疗方案。”格雷格一直在处理这些事，因为他是医生，但没有理由说我不能参与进来，”他说，”我可以让弟弟看到，我们是可以组成一支团队的。”他认为，只要能替格雷格分担一些工作，格雷格或许会心存感激。关键在于——围绕共同关心的事务，开始对话，开始合作。理想情况下，双方都能开始欣赏对方身上此前从未留意过的品质，甚至在彼此截然不同的个性之外，逐渐开始依赖对方、在对方身边感到自在。这至少值得一试。
在追求幸福的过程中，我们常常会用到”至少”这个说法。我们在使用一种策略——一种看似退而求其次的小举措，但我们希望它最终能带来重大的成果。就安迪而言，他并不觉得自己能直接走到格雷格面前说：”嘿，我们就此休战吧。”他的自尊心不允许他这样做，宏大的情感姿态也不在他的个人工具箱里。但他是个不折不扣的实干家，是谈判与交易的高手。他知道自己能走多远，也能很好地判断对方会如何回应。
在追求幸福的道路上，我们不需要去突破自己的极限，而只需要努力抵达那个极限。安迪从未这样做过——也就是说，他从未尝试过与格雷格和解，也从未感受到这种迫切的需要。而如今，他感受到了，所以他愿意去尝试——以他自己的方式，但远比他以往做出的任何努力都要多。
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