The winter holidays are a time of giving, but too often that means nonstop spending, shopping and stress. Read how one family boldly reimagined their family gift swap.
冬季假日是送礼的季节，但这往往意味着无休止的消费、购物与压力。来看看一个家庭如何大胆地重新构想他们的年度礼物交换活动。
送礼是一种表达关爱的有趣方式。但正如我们许多人所知，在十二月节假日期间送礼往往花费不菲、压力巨大。仅在美国，2018年节日消费预计将超过1.1万亿美元，美国人平均计划在礼物上花费约850美元。
几年前，我们家对节日礼物交换所带来的经济和情感负担有了一些切身体会。我们的礼物交换涉及七位成年人——三姐妹（Kate、Lizzie和Charlotte）、她们的父母（Ted和Sue），以及Kate和Charlotte的丈夫（David和Sam）——还有两个孩子（Nyaanina和Arthur）。
送礼变得越来越复杂。按照惯例，每个人都要为其他所有人准备一份礼物，而作为家长的Sue还会额外准备一份”圣诞老人送来的”惊喜，这些礼物都是她凭着满满爱意却费尽心思猜出来的。但拆完礼物后，我们总会发现很多人并不需要或喜欢自己收到的礼物；同一个人或同一个家庭收到重复礼物的风险始终存在（有一年，七个大人之间交换了三本Yotam Ottolenghi的蔬菜食谱《Plenty More》）；而大量的购物需求也让我们在假期里无法真正地投入到家人相聚之中。
2016年圣诞节，我们尝试降低仪式感，灵感来自Lizzie的一个主意：我们建了一个Google文档，每位成年人列出几样价格相对实惠（20美元以下）、收到会很高兴的物品。大家各自选择为每人购买一样礼物，并将选择告知所有人（当然，收礼人除外）。”圣诞老人”也从送礼者的行列中彻底退出了。
这个方法有效，但也并不完全奏效。有些人拖延着不写清单（这大概说明他们并不需要更多东西）。而且即便有了新计划，在这个本该专注于家人情感连结的时节，买礼物依然耗费了太多时间和精力。
2017年圣诞节，我们做出了一个重大改变。首先确立一条基本原则：孩子们可以收到家里所有爱他们的大人想给的任何礼物（给小朋友挑礼物太有趣了！）。但成年人之间不再互赠礼物，而是每个人给家人做一次分享展示——形式和主题自由选择。
这个想法源于另一次家庭聚会中的一个玩笑；不知怎么，我们聊起了在工作或学校做过的PPT演示，还真的重新演示了几个，颇具戏剧效果。这既有趣又出人意料地令人受益良多（一个名为”米特福德姐妹：一场出人意料的PPT”的奇特演示成了全家最爱）。
我们觉得在节假日以更有目的性的方式做这件事会很有意思——我们也真的很好奇家人们会分享些什么。我们完全开放了形式。除了PPT，大家可以做一个教学工作坊、详细的近况汇报、故事讲述、才艺表演、实操演示、问答环节、引导性讨论等等。我们都很欣赏这种送礼方式所强调的共同参与、交流对话和专注陪伴。
圣诞节前几周，我们通过一个Google文档让大家选定自己的时间段。12月23日，外祖父母家中充满了期待与兴奋，我们齐聚一堂，开始了接下来几天里八场分享的第一场。大家坐在客厅里，跟着Sam舅舅练习模仿蛇的嘶嘶声，又从他15个月大的儿子Arthur那里学到了长颈鹿发出的声音——Arthur是一位初露头角的动物声音模仿家，也是Sam在”动物的声音”这一场分享中的联合演讲人。随后，两岁的Nyaanina在父亲David的协助下，通过她的演示”婴儿讲物理：光源、地平线、影子和重力有什么共同点？”带领大家探索了重力和影子的奥秘。
接下来，Ted向我们介绍了”气”的概念，并带领大家上了一堂精彩的太极入门课。Sue则从一本记录着80至90年代家庭会议的档案本中读出了一些”精彩片段”，那些会议曾是讨论家事、共同决策的”家庭大会”（无论年龄大小，每位成员都有平等的投票权）。Kate是Nyaanina的母亲，也是一个母乳喂养创新项目的联合负责人，她就自己对美国母乳喂养及吸奶器使用障碍的研究进行了问答分享。Kate的丈夫David当时是IBM非洲研究院的研究科学家，他通过自然语言处理技术分析了家庭WhatsApp聊天记录，向家人介绍了现代人工智能技术。David发现，例如，家庭群聊中提到Kate名字时，往往与旅行相关的词语和情感紧密相连（那一年Kate因工作出行频繁）。政治理论方向的研究生Lizzie在晚餐时间引导大家探讨了”新自由主义”的含义。Charlotte在中断了十年后重新拾起钢琴，为大家演奏了几首她一直在练习的曲目。
在四天的聚会里，我们学到了关于动物、正念、政治理论、吸奶器和家族历史的新知识。我们也对彼此有了新的了解，知道了过去一年里每个人的动态。
今年圣诞节我们打算继续这个传统，并且年年坚持下去。随着Arthur和Nyaanina慢慢长大，看着他们在这个传统中找到自己的方式将会无比精彩。他们会选择向我们讲述生活和兴趣中的哪些故事？这对我们其他人来说也将是一个充满创意与成效的平台。对于那些在日常生活中没有机会就自己所思所想进行分享的人来说，这是一个整理思路、审视积累的好方法。它也是分享那些没有天然公开平台、或不面向更广泛受众的小型非正式项目的绝佳场合。而且，这很可能还会成为一个有效的截止期限，督促我们完成这些项目。
通过这种重新构想的礼物交换方式，我们找到了一种将焦点真正放在重要事物上的方法——关注人，而非物品；着力建立彼此之间的情感纽带；珍视家人共聚的时光。这既令人着迷，又充满乐趣，而且完全不需要任何最后一刻的匆忙购物。
点击观看David Sengeh的TED演讲：
