要点
- 家务不平等以及由此产生的挫败感，似乎并没有随着年轻一代而改变。
- 在家务不平等中挣扎的伴侣，可能陷入一种循环：一方试图帮忙，但在受到另一方批评后又退缩。
- 治疗师可以帮助面临家务不平等的伴侣，在一个受保护的空间里彼此沟通。
“在家里，所有事情都是我一个人在做。我的伴侣不理解我为了管理这个家庭付出了多少工作，也不理解我在家庭和工作之间一直被拉扯、一直承受压力。我请求过帮助。我试着解释过。有时候情况会好转一两天。但没有任何改变能持续下去。现在我感到沮丧、怨恨、筋疲力尽，而我的关系也陷入了危机。我已经到了崩溃边缘。我该怎么办？”
当一个人面对这个问题时，接下来有两条路可走：寻求专业帮助，或者自己处理。关于关系动态和家务劳动的一些背景信息，以及关于独自应对的具体建议，请参见我之前的文章。如果你有兴趣寻求专业协助，我希望以下建议能帮助你做决定。
为了收集这篇文章的信息，我采访了三位专家：Jessica DeGroot，ThirdPath Institute 的创始人兼执行主任；Michael Mangino，一名执业持证临床心理学家；以及Rachel Allender，一名临床社会工作者。
治疗师能如何提供帮助？
我们知道，伴侣治疗不能“修好”任何人。不同于医学模式，这里没有什么可诊断，也没有什么可开具来带来即时缓解。那么，治疗师究竟能做什么？
治疗师可以作为一名公正的引导者，帮助你们在一个受保护的空间里彼此沟通。感到负担过重的人需要有机会解释自己的感受，但他们的伴侣同样也需要这个机会。
正如 Mangino 所解释的，“治疗师可以从情感层面理解你们关系中存在的伤害。我们可以帮助你们更深入地挖掘每位伴侣行为背后的‘为什么’。伴侣治疗师也可以帮助你们理解你们是如何走到今天这一步的，帮助你们学习更有效地沟通，并帮助双方改变这段关系的文化，从而做出必要的、长期的改变，让每个人都能得到自己可能需要的东西。”
Allender 解释说，独自处理这些事情可能会让人感到不堪重负。“回避是人类情绪中根深蒂固的一部分。试图避开困难的事情，是我们的天性。治疗帮助你去看见那些艰难而可怕的事情，并以安全、支持性的方式处理它们。”
选择合适的治疗师
并不是每一位治疗师都适合每一对伴侣。如果你希望利用咨询时段来探索父权制和传统性别规范如何影响了你们的关系，那么你需要确保与你合作的专业人士拥有相近的世界观。
想必你会对网上能找到的信息做尽职调查。当你觉得自己找到了一个可能适合你的人时，对方很可能会安排一次访谈，以评估你们是否已经准备好进行伴侣治疗。但你也应该评估自己是否会愿意和这个人一起工作。Allender 鼓励人们在访谈中大胆一些，不要羞于提出直接的问题。
Allender 提醒说，治疗师的偏见可能不会在最初几次咨询中显现出来。她解释说，“也许因为他们自己的家庭状况，他们可能只能共情你们其中一方。他们可能无法从双方的视角看待问题，也无法理解你们两个人都有痛苦。而这意味着他们很可能并不适合你们。你们需要的是一个能够共情你们双方、而不会变得防御的人。”
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毕竟，治疗师也是人。对自己、对伴侣、对治疗师保持诚实很重要。如果有什么感觉不对，就说出来。
治疗可以帮助你们打破循环
家务不平等以及由此产生的挫败感，似乎并没有随着后续几代人而改变。Allender 和 Mangino 都认为，这一趋势已经出现在他们的执业工作中；他们都有好几位新的、更年轻的来访者正在为这个问题苦恼。这并不让我意外。毕竟，自20世纪80年代中期以来，我们并没有看到家庭动态发生显著转变。
在我们的谈话中，Allender 和我深入探讨了围绕家务劳动的问题，以及与家庭角色相关的底层情绪。“当然，现在看起来有点不同了，”Allender 解释说。“你不会遇到很多拒绝换尿布的爸爸。但认知劳动仍然是我们下意识归为女性工作的事情。”
Allender 描述了她在许多家务分工不均的伴侣中看到的一种循环。他们可能都在外工作，也都为家庭收入做出贡献，但伴侣A承担了绝大多数家庭管理责任。可以理解，这个人感到沮丧、压力很大、筋疲力尽。于是，伴侣A要求伴侣B承担更多。
通常，伴侣B确实会承担更多。但B缺乏练习，对家务和日常流程有些生疏。B不得不问很多问题，而且常常不知道如何处理某个问题。他们尽力而为。但到最后，B会犯错。很多很多错误。
这一切都很正常：每当学习一套新技能时，我们都会在过程中犯错。但这会令人沮丧。而且可能会有后果：一个因为错过生日派对而哭泣的孩子；一只在屋里出了意外的狗；或者一筐在洗衣时缩水的衣服。错误可能代价高昂，也可能令人尴尬。
看到这些，伴侣A会感到沮丧。毕竟，他们多年来一直不知疲倦地努力，让这个家顺畅运转。看着伴侣B扰乱自己运作良好的系统，是一件令人痛苦的事。A变得愤怒。最终，A指出B的错误。每。一个。都。不。放。过。
伴侣B常常会对这种训斥产生情绪反应。B感到羞愧、尴尬、屈辱，有一点怨恨，也非常防御。知道自己没有达到伴侣的期待，伴侣B退缩了。伴侣A又回到什么都自己做的状态，而这种不平等的平衡一再延续。
Allender 讨论了治疗师如何帮助伴侣打破这种循环。“一对伴侣首先需要做的，是停下来并意识到是谁设定了标准。谁对这个家有一套愿景？很可能只是你们其中一个人。但单方面的愿景对组织行不通，在家里也行不通。你们需要有共同的愿景；你们需要一起协商新的标准。你们中的一个人不应该为家庭制定规则。你们是一个团队。你们需要合作，并为你们的团队共同制定规则。”
Allender 解释说，这对伴侣A来说会很难。“第一个人多年来一直在努力完善这个家庭系统。你付出了很多努力，你可能已经打造出了一套运转顺畅的机制。有人质疑你的标准，可能会让你感到痛苦；你不得不看着某个人尝试用一种新方式做事，而且也许会失败，这也可能很痛苦。你可能会觉得，自己为让这个系统运转而投入的所有时间都没有得到感激。”
而这对伴侣B来说也会很难。Allender 说：“对于参与较少的伴侣来说，治疗可以是一个支持性的地方，让他们为自己错过的东西哀悼。例如，与年幼孩子或年迈家人相处的失去的时间。在治疗之外，伴侣A很可能无法给伴侣B任何安慰；他们已经太不堪重负，做不到这一点。但治疗师可以提供帮助。”
你们双方可能都会发现，探索性别规范如何影响你们的行为，以及这些影响带来的感受，是令人不适的。你们可能需要直面社会期待，并找到一种方式忽视社会评判。探索伤害是痛苦的。质疑性别规范如何影响了你的行为是别扭的。适应新的日常流程可能会显得笨拙。但这是迈向更好状态的必要一步，在那里，你们的关系能为你们两个人都发挥作用。
治疗起效时会是什么样子？
一个真实的成功迹象是，治疗是困难的。Mangino 解释说，“在变好之前，情况可能会先变得更难。为了到达更好的状态，你可能不得不探索一些痛苦的经历。所以，如果你没有立刻感到缓解，不必担心。这实际上可能是进展的标志。”
其他成功迹象呢？Mangino 描述了许多表明治疗正在起作用、你和伴侣正朝着正确方向前进的迹象。“也许你们能够更好地倾听，以新的方式听见彼此、共情彼此。另一个迹象是，你们两个人开始用新的语言彼此交流，并且能够更有效地沟通，而不会在偶尔的分歧中‘卡住’。这在咨询过程中很重要，但最终，在你们的日常生活中、在咨询之外也同样重要。我们希望你们能把咨询中的经验与日常生活连接起来，这样你们就有能力建立并执行对你们双方都有效的新规范和行为模式。”
越早越好
问题越深，回到健康关系所需的时间就越长，或者也许，你们两个人越不可能重新回到健康关系中。正因如此，Mangino 建议尽早联系治疗师，而不一定要把它留到最后关头。“人们常常是在情况已经非常危急时才去见伴侣治疗师。你不必等那么久。如果治疗是你可以获得的一个选项，请考虑尽可能早地开始。”
如需寻找治疗师，请访问 Psychology Today 治疗师目录。
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