要点
- 古人认为贞洁树浆果能抑制性欲，实际上它能增强性欲。
- 贞洁树浆果能提升女性的性唤起、阴道自然润滑和高潮体验，并缓解性交相关疼痛。
- 贞洁树的非性功能益处包括促进泌乳、缓解经前综合征、周期性乳房疼痛以及更年期不适。
贞洁树（Vitex agnus-castus）开着美丽的薰衣草色花朵，原产于地中海地区，是一种灌木，其小而深色的果实（浆果）形似胡椒粒。欧洲古代草药学家认为这种浆果能抑制性欲，有助于保持贞洁——这便是其名称中”贞洁”一词的由来，其拉丁种名 agnus-castus 意为”贞洁的羔羊”。颇具讽刺意味的是，贞洁树浆果实际上更可能激发性欲而非压制。伊朗一项最新研究表明，干燥磨粉的浆果能增强女性的性欲，并带来多种女性乐于接受的其他益处。
研究详情
研究人员在伊朗某大学医疗中心妇科门诊招募了205名处于育龄期、有性生活的女性，询问她们是否存在性功能问题以及是否希望获得更多性满足。排除了使用避孕药、有抑郁史、经前综合征、严重疾病、家庭暴力或酒精/药物问题的女性后，最终112名参与者完成了标准女性性功能问卷调查。研究人员随后将参与者分为两组，一组每日服用安慰剂，另一组每日服用贞洁树果实（每天4毫克干燥浆果粉末）。
16周后，安慰剂组报告性交疼痛略有减轻，但无其他变化。而服用贞洁树浆果的女性则呈现出多项具有高度统计学意义的性功能改善（p < 0.001）：性欲增强、性唤起更容易、阴道自然润滑增加、性交相关疼痛减轻、更容易达到高潮，以及整体性满意度提升。
从解决泌乳问题到倡导贞洁
古希腊医师兼草药学家佩达尼乌斯·迪奥斯科里德斯（公元40-90年）撰写了西方第一部医学教科书《药物论》（De Materia Medica）。书中他承认贞洁树对女性生殖系统的作用，但重点阐述了他所称的其促进哺乳期母亲泌乳的功效。他推荐用该树的叶子和浆果治疗泌乳问题，以及排出胎盘和控制产后出血。迪奥斯科里德斯写道：”若子宫出血，可令女性饮用浸泡了贞洁树叶的深红色葡萄酒。”
但随着时间推移，贞洁树逐渐被视为性抑制剂。在《伊利亚特》中，荷马称这种草药为贞洁的象征。在古罗马，贞女们手持贞洁树枝条作为纯洁的象征。
中世纪期间，贞洁树的花朵被撒在地上，铺于即将进入修道院和女修道院的初修士脚前，象征性地为其终身守贞做准备。修道士们也会食用这种带有胡椒味的果实来压制性冲动，因此该植物有一个俗名——”修士胡椒”。
超越单纯的性功能益处
现代研究表明，贞洁树作用于垂体，促进黄体生成素的分泌，并减少促卵泡激素的分泌。这些变化影响女性性激素的平衡，降低雌激素水平，提高孕激素水平。这些激素变化解释了贞洁树促进性功能的机制。
贞洁树还有其他可能令女性感兴趣的作用：
- 经前综合征（PMS）。荷兰研究人员回顾了14项关于贞洁树浆果预防经前综合征的研究，其中13项（93%）显示有效。这些研究中许多方法学上不够严谨，但该草药在减轻经前综合征方面仍显示出良好前景。
- 经前乳房疼痛。许多女性会经历经前乳房触痛或疼痛（周期性乳腺痛）。新加坡和澳大利亚的研究人员分析了25项研究，结果显示贞洁树浆果提取物（每日20至40毫克，持续三个月）”能有效缓解乳房疼痛”。
- 更年期不适。澳大利亚研究人员的一项初步研究表明，贞洁树浆果可能有助于缓解潮热及其他更年期不适症状。
- 泌乳。古人关于贞洁树浆果能促进泌乳的说法可能是正确的，也可能不然——相关研究结果不一。但贞洁树浆果在按照说明使用时似乎是安全的，因此希望增加泌乳量的哺乳期母亲可在咨询医疗保健提供者后尝试。
购买渠道与使用预期
贞洁树产品在大多数健康食品店和补充剂专卖店均有售。大多数贞洁树研究使用的是胶囊或酊剂（酒精提取物）形式的标准化提取物。请按照包装说明服用。
若贞洁树能促进泌乳，通常在每日坚持使用数周后显效。对于其他适应症，则需等待数月。
贞洁树从未被发现与任何严重副作用相关，但可能出现轻微不适，包括胃部不适，以及可能出现瘙痒、皮疹、疲劳和轻微脱发。
附：伊朗是草药医学研究的重要中心
这项关于贞洁树浆果的研究在伊朗进行。伊朗是美国的政治对手，美国对其实施了严厉的经济制裁。撇开政治因素不谈，数十年来，伊朗科学家在草药医学研究领域一直处于重要地位。美国制裁使伊朗难以购买西方药品，从而推动了用伊朗当地更易获取、成本更低的草药来替代西药的努力，贞洁树浆果便是其中之一。
参考文献
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VanDie, M et al. “Vitex Agnus-Castus (Chaste Tree Berry) in the Treatment of Menopause-Related Complaints,” Journal of Alternative and Complementary Medicine (2009) 15:853. Doi: 10.1089/acm.2008.0447.
Verkaik, S. et al. “The Treatment of Premenstrual Syndrome with Preparations of Vitex Agnus-Castus: A Systematic Review and Meta-Analysis,” American Journal of Obstetrics and Gynecology (2017) 217:150 Doi: 1-.1016/j.ajog.2017.02.028.
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