A friend’s diagnosis can feel overwhelming and confusing, but you don’t need to let fear and uncertainty keep you from being there for them. Journalist Suleika Jaouad offers some practical advice for how you can help.
朋友被确诊癌症，这消息令人不知所措、茫然无助，但你不必让恐惧与迷茫阻止你陪在他们身边。记者苏莱卡·贾瓦德为你提供了一些切实可行的建议。
22岁时，苏莱卡·贾瓦德刚刚大学毕业，正准备迈出成为战地记者的第一步。”但现实世界却将我带入了一片截然不同的战场，”她在TED演讲中说道。她被确诊患有白血病，长期存活率仅有35%。一瞬间，她所有的梦想都浓缩成了唯一的目标：活下去。
此后四年，贾瓦德经历了化疗、临床试验和骨髓移植。”我适应了，”她说，”我学会了用医学术语交流，与一群同样患癌的年轻病友建立了深厚的友谊，收藏了大量霓虹色假发，还学会了把滚轮输液架当滑板骑。”她还为《纽约时报》撰写了一个专栏，记录了她的亲身经历。如今，她已30岁，癌症痊愈，在此为每一位有朋友身患癌症的人分享她的建议。
癌症会彻底改变一个人的生活——不仅是患者本人和他们的家人，也包括他们的朋友。问题在于，作为癌症患者的朋友，有时你很难知道自己能提供什么帮助，尤其是当这样重大的事情似乎更需要家人来承担的时候。但只要你用心、用爱、灵活地付出时间，你就能给朋友的生活带来巨大的改变。
以下是一些值得铭记的建议：
花时间处理你自己对这个诊断的感受。这样你就不必让朋友来帮你消化你的悲伤。 这时候，不妨向你自己的支持圈子寻求帮助，以接受这一改变，思考自己如何更好地适应朋友生命中这个新阶段——以及你们之间关系的新形态。
不要因为恐惧而疏远朋友。面对刚被确诊癌症的人，不知道该说什么是很正常的——而当人们不知道说什么时，往往会选择沉默。但主动出现，比因为不知所措而沉默要好得多。你的朋友此刻比任何时候都更需要你的爱与支持。坦诚地说出”我不知道该说什么”也完全没问题，然后再补上一句”我爱你”或”我在，随时可以聊”。仅仅是陪在身边，就已经足够了。
自己主动去了解朋友的病情，或向他们的照护者询问相关信息。对于一个刚刚确诊的人来说，反复向人重复病情详情，既耗费体力，也消耗心力。
不要主动提供医疗建议。拿你舅舅的癌症和他的病情作比较也毫无帮助；没有两种癌症是完全相同的。还有一点虽然显而易见，但仍需提醒：避免讲述那些结局不幸的故事——这样做毫无益处。
允许朋友表达悲伤和恐惧。你本能地想用”一切都会好起来的”这类积极的话来帮助他们，但要小心，不要因此淡化他们的感受。朋友需要按自己的节奏，处理自己的情绪反应。
探望时，带去欢笑与轻松。这能让艰难的一天焕然一新。不要害怕聊癌症以外的话题，如果你们以前总是互开玩笑，那就继续保持。关键在于避免怜悯，像从前一样正常地对待他们，就像确诊之前那样。
除了探望，还要经常通过短信、便条和邮件保持联系。记得说明不需要他们回复或道谢，以免朋友在状态不佳时还要勉强回应。知道你一直在，对他们来说意义深重。
尽力信守承诺。如果你答应了帮忙或去探望，兑现这个承诺非常重要。生病的时候，时间的流逝感截然不同，一次期待已久的探望落空，可能会改变整整一天甚至一整周的心情。反过来，登门拜访前一定要先打招呼，如果朋友不得不取消，也要灵活变通、体谅理解。疾病及其副作用，难以预料。
避免问”我能帮什么忙？”对很多人来说，开口求助本身就很困难，所以不如主动提出具体、实际的帮助方式，比如接送他们去复诊、帮忙照看孩子、打扫卫生、送餐上门、处理家务，或者打理花园。
不要忘记他们的照护者。癌症影响的不只是患者本人，而是整个家庭。如果合适的话，主动提出代替照护者陪同就医。给照护者送一张按摩礼券，或者为他们安排一个周末假期，让他们好好休息放松。探望时带上一份餐食，这样照护者就不必为招待而操心。
治疗结束后，依然持续关心。对许多患者而言，癌症治疗结束后的数周乃至数月，往往是最艰难的阶段。重返工作岗位——更不用说还要应对租金和账单等各种压力——都是巨大的调整，无论朋友表面上看起来多么恢复良好，都不要以为艰难时期已经过去。
对许多癌症幸存者和他们的照护者而言，癌症并不是一件可以简单”翻篇”的事。疾病在身体和心灵上留下的印记，往往在病情缓解后仍久久难以消散，而你对此的理解与体谅，将是朋友在余生中一直珍视的礼物。
立即观看她的TED演讲：