核心观点
- 关系的蓬勃发展不仅仅是满足感或幸福感那么简单。
- 通过聚焦六个关键领域，你和伴侣可以审视你们的关系状况。
- 致力于自我改变，与思考你对伴侣的期望同样重要。
你也许正处于一段持续多年甚至数十年的稳定恋爱关系中，总体上似乎还过得去。然而，你有时会希望这段关系不只是勉强维持。关系研究人员一直在探寻经过实证的方法，试图为伴侣关系重新注入活力。关系科学领域充斥着各种研究，试图为稳定却或许平淡的伴侣生活带来生机，但有效的方法至今仍难以捉摸。
也许你自己也有想法，知道怎样才能让你们的关系从”还行”变得真正令人满足。你尝试过”约会之夜”或在家营造浪漫氛围，但效果有限，不足以重燃往日的激情。而且，即使这些尝试暂时缓解了日复一日的单调，你仍然想知道，与伴侣相处这么久是否真的促进了自己的个人成长。
应对关系蓬勃发展的问题
据昆士兰大学W. Kim Halford及其同事（2023年）的研究，人们对”令人满意”的长期关系的认识已发生了历史性转变。过去，伴侣之间相互爱慕、通过良好互动满足彼此的心理需求便已足够。而近年来，随着社交媒体和全球化的普及，处于稳定关系中的伴侣越来越多地接触到关于”自我实现”需求的信息。正如Halford等人所指出的：”对关系质量不断提升的期望，在离婚原因的变化中显而易见”（第156页）。”感觉越来越疏远”如今已超越严重婚姻问题，成为分手的首要原因。
这些澳大利亚学者认为，在关系走向终结之前最有效的干预方式，是通过提升伴侣的”蓬勃发展”能力来应对这些更深层的、与成长相关的主题。所谓”蓬勃发展”，作者将其定义为兼具”享乐性”（即幸福感）与”幸福论”（即个人成长）两个维度。在一段蓬勃发展的关系中，伴侣双方体验到”亲密、成长与韧性”（第156页）。
问题由此而来：如何通过帮助伴侣找到通往这两个基本要素的路径，来重振一段陷入停滞的关系，从而促进双方作为个体和伴侣共同成长。Halford及其合作者多年来已研发出一套相应方法，最新研究正是对这套方法的验证。
关系教育的6个要素
根据昆士兰大学研究团队的前期研究，伴侣并不需要多年的心理治疗才能提升关系质量。他们的关系教育（RE）方法只需12至18小时，按照特定课程完成，伴侣甚至可以在家自行远程完成。这种可移植方法的一大优势在于，它能够惠及居住在偏远地区的伴侣，对于农村地区尤为必要。
关于关系教育潜在影响的前期研究已显示出良好前景，但Halford及其同事认为，是时候以”蓬勃发展”而非单纯的关系满意度为衡量标准对其进行检验。此外，由于关系教育旨在面向并非处于”困境”中的伴侣，作者希望验证它能否让那些”还过得去”的伴侣受益。
- 为什么关系很重要
- 寻找咨询以增进关系
澳大利亚研究团队提供的关系教育课程名为”CoupleCARE”（伴侣沟通与充实计划）；该课程并非直接面向伴侣开放，而须由经过专业培训的教育者来提供。不过，正如先前一项研究（Halford等，2004年）所述，其六个教育模块概述如下：
- 关系自我改变：关系目标设定的价值、对提升关系的承诺、自我改变对关系成长的重要性。
- 沟通：关系中的有效沟通、沟通的自我评估。
- 亲密与关爱：表达情感、社会支持与积极共同活动的重要性，审视当前的情感表达、支持伴侣以及参与共同活动。
- 管理分歧：审视差异（文化及其他方面）的积极影响、有效的冲突管理。
- 性生活：关于性表达的常见误区、对关系中当前性行为的评估。
- 应对生活变化：生活事件对关系的影响、评估伴侣可能面临的生活变化及其潜在影响、探讨如何在繁忙生活中维系对关系的关注。
如你所见，这六个要素既包含教育内容，也涉及对自身关系的评估。此外，第二至第六步还包含自我改变计划，使每位伴侣都能思考自己作为个体能为关系的成长做出哪些贡献。
2023年研究的样本由26对女性与男性组成的伴侣构成；所有人均已婚或同居，平均时长为八年，平均年龄约为34岁。研究团队为每对伴侣分配了一名CoupleCARE教育者，向他们提供工作手册和配套DVD，并提供在线问卷，用于在干预前后评估该方法的有效性。三项测量指标包括一项标准关系满意度量表，以及两项蓬勃发展测量——一项以享乐性为主，另一项兼顾享乐性与幸福论。
尽管没有设置对照组，作者仍通过严格的统计模型对干预前后进行了评估。研究结果清楚地表明，关系教育计划对两项蓬勃发展指标均产生了积极效果，而这一改善在传统关系满意度指数中并未体现。因此，该研究支持了此前的研究结论：关系教育似乎产生了其预期效果，有助于伴侣实现个人与关系的双重成长。
作者承认缺乏对照组是研究局限之一，但他们坚持认为，如果在对照研究中得到验证，该计划之所以有效，在于它”独特地探讨了关系标准的概念，即关于哪些行为对于拥有高质量伴侣关系不可或缺的信念”。自我改变要素在该计划中同样发挥着重要作用。通过这一步骤，伴侣能够”设定、实施并评估自己的改变目标”。
运用关系教育促进你们关系的蓬勃发展
鉴于该计划旨在通过专业关系教育者来提供，我们仍可从这项重要研究中获得一些启示。你现在已经了解了昆士兰大学团队所证实的六个要素，它们有助于促进关系的蓬勃发展——无论是对个人还是对关系本身。不妨思考一下，如何从这六个维度审视自己的关系。
该研究的第二个启示是，你和伴侣共同思考这些问题这一行为本身就大有裨益。作者指出，他们的受试伴侣可能从花费12小时专注于经营关系这件事本身获益颇多。试想，如果你将哪怕一半的时间投入到该计划涵盖的六个主题上，会产生怎样的效果。
最后，对自我改变目标的强调，能帮助你培养对促进关系蓬勃发展的个人责任感。再次审视这六个领域，你目前做得怎么样？你能为自己设定哪些目标？
综上所述，一段关系的蓬勃发展可以源于多种原因。Halford等人所确定的六个领域，可以为你规划自己的幸福之路提供宝贵的起点。
Facebook图片：Tijana Simic/Shutterstock
参考文献
Halford, W. K., Moore, E., Wilson, K. L., Farrugia, C., & Dyer, C. (2004). Benefits of Flexible Delivery Relationship Education: An Evaluation of the Couple CARE Program. Family Relations: An Interdisciplinary Journal of Applied Family Studies, 53(5), 469–476. doi:10.1111/j.0197-6664.2004.00055.x
Halford, W. K., Young, K., & Sanri, C. (2023). Effects of relationship education on couple flourishing. Couple and Family Psychology: Research and Practice, 12(3), 155–167. doi: 10.1037/cfp0000203
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