核心要点
- 当一个人难以识别或描述自身情绪时，这种状态称为述情障碍。
- 许多述情障碍患者难以解释自己为何做出某些行为。
- 传达情感，尤其是积极情感，是感受与他人亲密连接的关键。
本文由 Charlie Huntington 与 Tchiki Davis 共同撰写。
我们有时都会语塞，难以描述当下的感受。例如，当你收到意外消息，或面临一个影响深远的决定时，你可能很难确切说出自己此刻的心情。
虽然大多数人偶尔都有这样的时刻，但有些人却经常极难感知自己的内心体验——包括正在经历的情绪和身体感觉。当一个人持续难以识别或描述自身情绪时，他们正在经历述情障碍（Sifneos，1973）。”述情障碍”（alexithymia）一词源自希腊语——a 表示”无”，lexi 表示”言语”，thymia 表示”情感”——这一术语由一位希腊医生创造，因为他注意到许多精神科患者难以描述自己的情绪（Sifneos，1973）。
述情障碍是什么样的？许多患有这种状况的人难以解释自己为何做出某些行为。例如，如果我对伴侣态度粗暴，或对着前方的车大吼，我通常（至少最终）能从自己的行为中识别出某种情绪——也许是愤怒或沮丧——以及触发这种情绪的事件——也许是和室友发生了争吵，或在电话里听到了坏消息。相比之下，述情障碍患者可能会对某人发火，却无法说出自己为何大喊，也无法感知与之相关的情绪。在他们看来，这件事就这样发生了，早先的事件或情绪与自身行为之间的关联对他们而言并不清晰。
述情障碍患者对内心体验的其他方面也较为迟钝；例如，与其他人相比，他们的幻想更少、梦境的复杂程度更低，也较少发挥想象力（Taylor et al.，1997）。由于述情障碍患者对自身内心世界的感知较弱，他们往往认为世界是一个自己无力掌控的地方，事情只是”发生在”他们身上（Taylor et al.，1997）。
述情障碍与人际关系
简而言之，传达情感，尤其是积极情感，是感受与他人亲密连接的关键（Floyd，2006）。述情障碍患者可能因不知如何相处而回避关系，而当他们真正尝试建立关系时，又难以表达重要的情感（Montebarocci et al.，2004；Qualter et al.，2009）。对情绪的识别障碍往往也延伸至他人的情绪，使得建立和维系亲密关系变得困难（Hesse & Gibbons，2019；Humphreys et al.，2009）。因此，他们在维系和深化人际连接方面更加困难，尤其是亲密关系（Eid & Boucher，2012；Humphreys et al.，2009）。
你和大多数人一样，可能也有过这样的时刻：”真难开口告诉伴侣我的感受！”但这些时刻与述情障碍患者的体验有所不同——你很可能知道自己的感受，只是不确定如何有效或得体地表达出来。而述情障碍患者，无论多么想传达自己的感受、参与到关系中，都难以识别和描述自己的情感。
述情障碍的成因
述情障碍的形成部分可能与遗传有关（Picardi et al.，2011）。此外，它似乎也会作为对压力或创伤性生活事件的一种反应而发展（Krystal，1979；Zeitlin et al.，1993）。对许多人来说，这些事件发生在童年，但也可能发生在任何人生阶段。在更早年龄发展出述情障碍的人可能更难以克服它，原因可能是当时他们的大脑仍处于发育阶段，或相关事件在多年间反复发生（Freybarger，1977）。
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我们来分别举例说明。想象一个孩子在父母一方或双方极少谈论情绪、表达情感，或在孩子流露情绪时几乎不予回应的家庭中长大。这样的孩子长大后，理解情绪的能力将十分有限。另一方面，想象同一个孩子生活在一个有施虐型父母（不允许任何情绪表达）或忽视型父母（无法满足孩子基本需求）的家庭中。可以想象，孩子可能会以尽量屏蔽自身情绪的方式来应对这两种环境。
尽管彻底消除述情障碍既困难又罕见，但许多人已成功减轻了其严重程度，从而改善了生活质量（Cameron et al.，2014）。因此，对大多数述情障碍患者而言，这一状况可能会在某种程度上始终伴随着他们，但”克服”述情障碍是可能的——意味着变得更能感知自身情绪、更能与他人建立连接、更能有效地回应情绪。
本文的另一版本同样发表于伯克利幸福研究所官网。
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参考文献
Cameron, K., Ogrodniczuk, J., & Hadjipavlou, G. (2014). Changes in alexithymia following psychological intervention: a review. Harvard Review of Psychiatry, 22(3), 162–178.
Floyd, K. (2006). Communicating affection: Interpersonal behavior and social context. Cambridge, England: Cambridge University Press.
Freyberger, H. (1977). Supportive psychotherapeutic techniques in primary and secondary alexithymia. Psychotherapy and Psychosomatics, 28, 337–445.
Hesse, C., & Gibbons, S. (2019). The longitudinal effects of alexithymia on romantic relationships. Personal Relationships, 26, 566–585.
Humphreys, T. P., Wood, L. M., & Parker, J. D. (2009). Alexithymia and satisfaction in intimate relationships. Personality and Individual Differences, 46, 43–47.
Krystal, H. (1979). Alexithymia and psychotherapy. American Journal of Psychotherapy, 1, 17–31.
Montebarocci, O., Codispoti, M., Baldaro, B., & Rossi, N. (2004). Adult attachment style and alexithymia. Personality and Individual Differences, 36, 499–507.
Qualter, P., Quinton, S. J., Wagner, H., & Brown, S. (2009). Loneliness, interpersonal distrust, and alexithymia in university students. Journal of Applied Social Psychology, 39(6), 1461–1479.
Sifneos, P. E. (1973). The prevalence of ‘alexithymic’ characteristics in psychosomatic patients. Psychotherapy and Psychosomatics, 22(2-6), 255–262.
Taylor, G. J., Bagby, R. M., and Parker, J. D. (1997). Disorders of affect regulation: alexithymia in medical and psychiatric illness. Cambridge: Cambridge University Press.
Zeitlin, S. B., McNally, R. J., & Cassiday, K. L. (1993). Alexithymia in victims of sexual assault: an effect of repeated traumatization? American Journal of Psychiatry, 150, 661–663.
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