要点
- 被“断崖式消失”对情绪造成的体验，研究人员才刚刚开始在实验室中认真对待。
- 一项新研究深入探讨了“消失者”和“被消失者”双方所感受到的痛苦情绪。
- 了解其情绪后果，可以让你更好地准备应对未来可能出现的“断崖式消失”经历。
从古至今，恋爱伴侣都曾决定离开一段关系，却不给被他们抛下的人任何解释。如今，“ghosting”这个词成了指代这种非常常见的人类经历的流行说法。 然而，尽管这种经历可能相当普遍，社交媒体的兴起却把“断崖式消失”可能造成的伤害提升到了新的程度。
有了技术，你知道自己始终可能通过看不见的电子通信形式，与那个离开你的伴侣保持潜在连接。决定结束关系的人不必像维多利亚时代小说里可能发生的那样，跋涉数英里的乡野来当面见你；也不需要经历普通邮寄的漫长等待，以一种文明而尊重的方式和你结束关系。相反，他们只需不假思索地切断那些电子纠缠就可以了。
“消失者”和“被消失者”的故事
在“断崖式消失”的历史中，这一较新的发展虽然受到了媒体的大量关注，却在心理学中仍相对缺乏探索。此外，正如马里兰圣玛丽学院的 Gili Freedman 及其同事（2022）在一项新研究中指出的那样，现有证据基于对“消失者”的研究，而不是基于“由断崖式消失导致的具体情绪体验”（第1页）。正如 Freedman 及其合作者所指出的，尽管关系可以以多种方式解体，但“断崖式消失”对那个被如此草率抛下的人情绪所造成的影响，可能具有某种独特之处。
圣玛丽学院牵头的研究团队提出的另一点是，有些时候，曾经的“被消失者”会变成“消失者”。想想你是否曾处在“断崖式消失”过程的施加一端。是什么让你试图在不进行相互沟通的情况下，从这段关系中抽身？之后你感觉如何？虽然感到解脱，你是否也可能感到内疚和悲伤？你也可能出于各种你认为合理的理由，决定不传达自己想结束关系的愿望就离开。有没有可能，因为你曾经做过“消失者”，你会对那个也这样对待你的人多一点同情？
“消失者”和“被消失者”的情绪
所有这些背景都表明，与“断崖式消失”相关的情绪可能非常广泛。为了把这些情绪置于显微镜下观察，Freedman 及其合作者分析了一个由92名成年人组成的在线样本数据（平均年龄34岁），他们过去的“断崖式消失”经历从没有，到最久发生在56年前不等。
44名参与者写了自己作为“消失者”的经历，36名参与者写了自己作为“被消失者”的经历。他们的任务是回想自己第一次对别人“断崖式消失”，以及第一次被别人“断崖式消失”的经历，然后在以下问题的引导下，写下关于那次具体情境的叙述。你也可以问问自己这些问题，看看你会想到什么，无论是想到你曾经“消失”的时候，还是你成为“被消失”对象的时候：
- 你和那个人有多亲近？
- 你现在还和那个人有互动吗？
- 仅针对“消失者”： 你为什么选择“断崖式消失”，而不是采取另一种方式？
- 你和那个人有多亲近？
- 你现在还和那个人有互动吗？
- 仅针对“被消失者”： 描述一下你认为导致对方对你“断崖式消失”的情境。
- 你感觉如何？你经历了哪些情绪？
- 对方（或你）花了多长时间才意识到“断崖式消失”已经发生？
- 什么是“断崖式消失”？
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如果你试着回答了这些问题，就会发现，仅仅回想这段经历就可能触发一系列可能的感受和记忆。在对叙述进行编码时，研究团队识别出了快乐、解脱、冷漠、内疚和受伤等情绪。此外，参与者还对自己在以下情绪项目上的程度进行了评分：沮丧、自豪、内疚、不自在、孤独、快乐、悲伤和愤怒。
研究结果显示，就其结束关系的方式而言，“消失者”在情绪上并没有完全脱身。无论是“消失者”还是“被消失者”，都表现出强烈负面情绪的证据。不过，正如你可能预期的那样，“消失者”更可能感到内疚，尽管他们确实也报告了如释重负的感觉。“被消失者”则更可能报告悲伤和受伤的感觉。
关于沮丧这种情绪，出现了一个有趣的结果。“消失者”和“被消失者”在这种情绪是否存在上并没有差异。正如作者们总结的那样，“断崖式消失对‘消失者’和‘被消失者’双方来说都可能是一个令人沮丧的过程：‘消失者’可能会选择消失，是因为‘被消失者’没有‘看懂暗示’；而‘被消失者’可能会因为缺乏了结而感到沮丧。”
这些叙述也让研究团队洞察了“断崖式消失”最初为什么会发生。在这里，考虑到社交媒体的可用性，结果正如可能预期的那样，技术确实似乎发挥了重要作用。约会应用、网站和短信意味着，当你知道“消失者”要以一种体面的方式结束关系其实是多么容易时，“断崖式消失”对被留下的那个人造成的影响会变得更加痛苦。
保护自己免受“断崖式消失”的伤害
总的来说，“消失者”报告了一系列负面情绪，作者指出，当他们被提示写下自己的经历时，这些情绪又重新浮现。然而，在受伤甚至被排斥的感受方面，承受最大冲击的是“被消失者”，而这些感受会在多年后仍然持续存在。
Freedman 等人的研究中出现的一项发现是，被“断崖式消失”最艰难的后果之一，是失控感以及自尊受到威胁。这意味着，如果你是“被消失者”，认识到那个对你“断崖式消失”的人也许并没有忘记你是谁，而是仍在经历某种程度的内疚，可能会有所帮助。如果你能够通过关注自己的个人优势，而不是关注这段经历可能在你身上激起的脆弱感，来巩固自己的价值感，你也许就能重新找回自主感。
总结来说， 一段关系的结束，无论以何种方式发生，都代表着你生活处境中的一种变化，并可能触发一系列负面情绪。接触并理解这些情绪，然后找到继续前进的方法，可以帮助你重新回到通往充实人生的道路上。
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参考文献
Freedman, G., Powell, D. N., Le, B., & Williams, K. D. (2022). “断崖式消失”的情绪体验。《社会心理学杂志》。https://doi.org/10.1080/00224545.2022.2081528
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