2009年5月，在我感觉像是经济衰退最严重的时候，我被当时任职的咨询公司裁员了。尽管我本该预见到这一点，但我仍然震惊、崩溃，并感到恐慌。我还能找到另一份工作吗？我是不是得回去做女服务员？
第二天，我原本约好了去见我的发型师卡罗琳·巴肯。卡罗琳是一位出色的发型师，她收取的费用物有所值，但我知道，在找到新的收入来源之前，我负担不起这笔费用。我决定保留这个预约，这样我在面试之类的场合能看起来状态不错。但当我坐在她的椅子上时，我问卡罗琳，她是否可以推荐一位技术过关、收费更低的发型师。
卡罗琳沉默了一会儿，然后说：“接下来三个月，我给你做头发收半价，怎么样？”我惊呆了。如果她给我九折优惠，我仍然会觉得自己付不起。但五折呢？那当然可以。更重要的是，她认为三个月后我就能支付她的正常费用，这让我感觉像是得到了强有力的信任票。我眼中涌起泪水，满怀感激地接受了她的提议。
三个月后，我的新事业 Gail Golden Consulting 开始起步，我也能够重新支付她的全额费用。而且直到我生命的最后一天，我都会去卡罗琳的沙龙。
商业中慷慨的好处
卡罗琳的提议确实很慷慨。回头看，我意识到这也是一个明智的商业举措。如果她把我介绍给一位技术不错、价格更低的发型师，我可能再也不会回到她那里了。通过设定三个月的期限，她并没有承诺永远低价提供自己的服务。而在我非常困难的时候给予我切实的支持，她赢得了我作为顾客一生的忠诚。
我发现，慷慨和良好的商业实践往往相辅相成。当你试图获得新客户时，慷慨很重要。这就是为什么企业常常免费派发产品样品，教练也经常会向潜在客户免费提供一小时服务。
当你面对现有客户时，慷慨同样重要。我希望我的客户始终觉得，他们得到的比他们支付的更多。以超出实际“销售”本身的方式为客户提供价值，会让他们感到自己受到重视，并建立忠诚度。
人们讨厌被“斤斤计较地额外收费”的感觉。多年前，我在一家高档餐厅工作时，经理坚持要求我们在顾客要求给餐包多加黄油时额外收费。这让我们显得非常小气，顾客通常会感到惊讶，也有点失望。
当然，我并不是说要免费提供你的劳动，或者不按你所做事情的全部价值收费。如果你的企业提供的是高质量的产品或服务，你就应该收取溢价。但像卡罗琳那样，以善意回应客户的需求，或者提供额外福利，让客户感到被重视，这既是慷慨，也是聪明的商业做法。
- 感恩
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