核心要点
- 单身美国成年人的数量正在上升。
- 尽管单身趋势日益增长，并非所有人都能坦然接受单身状态。
- 对单身的恐惧，部分源于社会污名化——人们往往对单身成年人抱有更负面的评价。
- 害怕单身的人更容易在感情中将就，也更难从前任关系中走出来。
单身美国成年人的数量正在上升，与前几代人相比，选择结婚的人越来越少。2019年，皮尤研究中心的调查显示，约三分之一的美国成年人处于单身状态（31%）。其中，约一半的人正在寻找伴侣，另一半则对单身生活感到满足。有趣的是，单身比例最高的人群是年轻男性（18-29岁）和年长女性（65岁以上）。
尽管单身趋势日益增长，并非所有人都能坦然接受单身状态。有些人一想到单身就会感到焦虑或痛苦。这种担忧可能源于对当下单身处境的不安，也可能是对未来找不到伴侣的恐惧。
这种恐惧并不仅限于目前单身的人。处于恋爱关系中的人，在想到当前关系可能结束、未来再度单身时，同样会感到焦虑。当这种对单身的恐惧达到恐惧症程度时，甚至有一个专门的术语来描述它——anuptaphobia（独身恐惧症）。
是什么让人产生对单身的恐惧？
害怕单身的人通常担心错过长期的陪伴、无法拥有家庭或子女，以及孤独终老。但他们也提到害怕被他人负面评价、感到自我价值低落，这背后折射出的是单身污名化（singlism）——一种针对单身群体的社会偏见。
尽管随着越来越多的人主动选择单身，社会对单身的看法正在转变，但研究人员此前发现，人们对单身成年人的评价仍普遍低于有伴侣的成年人。例如，2000年代初的研究显示，人们倾向于将已婚人士描述为成熟、稳重、诚实、快乐、善良、有爱心；而对于单身人士，则更多描述为独立，同时也自我中心、不快乐、孤独且缺乏魅力。
对单身的恐惧如何影响人们的感情选择？
有证据表明，害怕单身的人在寻找伴侣时往往标准更低，更容易接受不那么令人满意的关系。害怕单身的人也更容易对前任念念不忘，更难从分手中恢复。例如，一项为期一个月、追踪117名刚刚经历分手者的研究发现：在对单身感到更恐惧的那些日子里，人们更加思念前任，也更有可能试图挽回关系。另一方面，无论是谁提出分手，分手本身都会加剧人们对单身的恐惧。
这听起来是否似曾相识？你或你认识的人，是否并非因为遇到了真正心仪的人才去谈恋爱，而是出于对不处于恋爱关系的恐惧而主动追求感情？
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参考文献
DePaulo, B. M., & Morris, W. L. (2006). The unrecognized stereotyping and discrimination against singles. Current Directions in Psychological Science, 15(5), 251-254.
Spielmann, S. S., MacDonald, G., Maxwell, J. A., Joel, S., Peragine, D., Muise, A., & Impett, E. A. (2013). Settling for less out of fear of being single. Journal of Personality and Social Psychology, 105(6), 1049–1073. https://doi-org.proxy.lib.umich.edu/10.1037/a0034628
Spielmann, S. S., MacDonald, G., Joel, S., & Impett, E. A. (2016). Longing for Ex-Partners out of Fear of Being Single. Journal of Personality, 84(6), 799–808. https://doi.org/10.1111/jopy.12222
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