核心观点
- 伴侣之间日复一日地相处，往往不会为对方的付出或服务主动道谢。
- 基于”强关系模型”的新研究表明，用感谢来巩固与伴侣之间的纽带其实非常简单。
- 将伴侣视为值得感激的人，有助于重塑你们的关系，并在未来多年持续发挥积极作用。
在长期关系中，人们很容易忽视感恩的重要性。持续不断的付出与回报，让”道谢”这件事显得可有可无。
早上，你顺路去药店帮伴侣取了药；傍晚，伴侣做好了晚饭。伴侣没有提起你跑腿的事，你也没有告诉伴侣这顿饭有多好吃。为什么要说呢？在一段关系里，互相为对方做事不是理所当然的吗？
然而，肯塔基大学的内森·伍德及其同事（2022年）的新研究指出，正是向伴侣表达感激这一需求，能够促进关系的稳固。伴侣并非最不需要你道谢的人，恰恰相反——当他们帮助你时，哪怕那份帮助看似微不足道，他们也是最值得你认可的人。
强关系模型
伍德等人认为，感恩之所以对关系至关重要，不仅因为它能促进伴侣之间的积极情感，更因为它承认了伴侣作为一个”人”的重要性。在该研究的核心框架——强关系模型（SRM）中，当你认可伴侣为你所做的一切时，这强化了一个理念：你的伴侣不仅仅是一个客体，而不只是一个满足你个人需求和愿望的工具。
与将伴侣视为达成目的之手段的”工具性”视角相对，SRM所倡导的”关系性”视角建议你去认识到：伴侣在多大程度上真正塑造了你的自我认同。用作者的话来说，”自我，或称’我’，只有在关系性的语境中才得以存在，并随时间推移持续保持其关系性”（第3页）。
在一个崇尚个人主义的社会中，人们更习惯于担忧在亲密关系中”迷失自我”。作者指出，”个体化”使人倾向于将自身置于关系之前。
如果以上内容你已有所理解，下一个问题自然是：感恩在SRM中究竟扮演什么角色？这便引出了作者的第二个核心论点。
伍德等人引入”伦理回应性”这一概念，援引已有研究断言：”作为相互依存的关系性存在，我们彼此之间承担着内在的伦理义务”（第3页）。双元应对——即伴侣共同应对压力的能力——的根本在于：双方会真正地关注并支持彼此。以”我—你”而非”我—它”的方式（即从关系性视角）看待伴侣，意味着在关键时刻，你会感到为他们提供帮助与为自己承担责任同等重要。表达感激有助于在回应行动的语境中缓解伴侣的压力。
强关系模型的验证
SRM的所有这些组成部分构成了一个系统，其中伦理回应性成为连接压力与关系质量的纽带。当伴侣以伦理回应的方式行动时，他们会采取表达感激、给予支持、传递善意和关爱等负责任的行动，进而促进”关系连结”，即亲密感、归属感和友谊感的增强。反之，若伴侣缺乏回应性，主要以自我利益为出发点，则会将对方视为”麻烦制造者或满足自身需求的工具”（第5页）。
研究从最初随机抽取的逾12,000对德国伴侣中选取了超过1,500对，历时两年进行追踪研究。研究者请双方分别评估自身感受到的压力、伴侣在压力时期所表现出的回应性，以及伴侣所采取的负责任行动。感激度通过以下问题进行评估：”你的伴侣多久表达一次对你的感激？”以及”你的伴侣多久认可一次你所做的事情？”
以肯塔基大学为主导的研究团队综合双方的回答，通过”你多久与伴侣分享一次你的秘密和内心感受？”这一问题来衡量亲密度。
这些经统计分析确认为关键指标的简单问题的得分，使伍德及其合著者得以检验基于SRM的预测。与模型预测一致，伦理回应性被证实能够缓解压力的负面影响，进而预测更高的感激认可得分，而这些得分最终预示着更强的关系连结。将伴侣视为”他者”（而非客体）的伴侣，会产生更强烈的关怀对方的伦理责任感。反过来，当伴侣相信自己被视为”他者”——尤其是在承受压力时——这会触发一连串感激表达的”保护性级联”反应，进而培育亲密感。
因此，通过回应伴侣的压力，你表明自己在乎他们的幸福，这也强化了”我们同舟共济”的感受。感激有助于将你们紧紧联系在一起，进一步”强化关系叙事”（第13-14页）。
将感恩运用于你们的关系
由此可见，哪怕是一句看似微不足道的感谢，或仅仅是一份认可，都可能对你们的关系质量产生深远的影响。尽管肯塔基大学的这项研究探讨的是关于身份认同与自我定义的更宏观的哲学问题，但其研究成果有着切实的现实意义。
回想一下你和伴侣每天互相给予的那些支持。想象伴侣做晚饭这件事。你可以默默地吃完，什么也不说；也可以特别提到你有多享受这顿饭——无论是（a）一道熟悉的老味道，还是（b）一道新尝试。你不必过分感谢，但只需作出一个具体的观察，便已表达了对伴侣付出的认可。
再想象一下，你的伴侣是在经历了繁忙的工作日或满满当当的夜间安排之后，依然为你准备了晚饭。基于SRM，这就更有理由让你去表达这对你意味着多少。
总而言之，认可和感谢伴侣这一最基本的姿态，所能产生的影响或许远超你的想象。从作者所说的”我—它”模式转变为”我—你”模式，能够帮助你以全新的、更充实的方式定义或重新定义你最亲密的关系。
Facebook图片：Viktoriia Hnatiuk/Shutterstock
参考文献
Wood, N. D., Fife, S. T., Parnell, K. J., & Ross, D. B. (2022). Answering the ethical call of the other: A test of the strong relationality model of relationship flourishing. Journal of Marital and Family Therapy. https://doi.org/10.1111/jmft.12614
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