在这个政治极化严重的时期,人们把如此多的注意力集中在我们的领导人身上,很容易认为我们的故事,美国的故事,都是关于他们的。谁是好人,谁是坏人?在我看来,这个艰难时期是整个国家的故事,包括大多数公民个体的痛苦。
美国心理学家威廉·詹姆斯说过,心理学如果不实用,就什么都不是。虽然我们复杂的问题没有单一的解决方案,但我希望思考一些我们对人类心理学的了解,能帮助缓解你在这种情况下的痛苦。
部分痛苦来自愤怒,以及国家正朝着危险方向失控的感觉。双方许多人共同拥有的是对投票方式与我们不同的人的恐惧和愤怒。感觉就像我们为了生存而进行一场疯狂的三人绑腿赛跑,而我们的搭档是个危险的白痴。
我所在的社会心理学领域的核心观念是,有数十年研究支持,我们所有人都倾向于将人们的不良行为归咎于他们作为个体的本质,而不是他们所处的情境。如果你想了解更多,可以搜索以下任何术语:归因理论、基本归因错误、对应偏差或行为者-观察者现象。
半个国家的人都是危险的白痴,这是真的吗?如果是真的,我们怎么能和他们一起生活?我们怎么能忍受他们?如果这是我们的现实,我们晚上怎么能睡得着?
我们不需要面对每天醒来就对同胞感到愤怒的情况,而是需要能够面对和理解人类心理学中固有的一些困难挑战。好消息是,有一种方法可以更好地处理我们所有人都面临的这一系列困难现实。
我们必须吞下的最难的药丸不是我们一半的同胞鲁莽而充满仇恨。而是我们都很脆弱。被误导和不择手段的领导人利用了心理学中数十年的记录研究。这些研究告诉我们,人类都容易受到操纵,而且——这部分非常重要——我们也非常非常不善于接受自己的脆弱性。我们可以努力在第一部分上获得更多教育。但第二部分——接受我们的脆弱性——也许矛盾或讽刺的是,这是变得不那么脆弱的第一步。
对方不是坏人,而是可能被他们最深层的价值观所操纵。研究表明,价值观因政党而异。例如,有些人深深重视忠诚,而另一些人则深深重视平等。
我研究叙事,我听到的最重要的想法之一来自叙事思维理论(1)。这个想法是,一个好故事胜过真相。政客向我们兜售好故事。说服我们相信一个好故事可能符合他们的最大利益(不是道德上的,而是在赢得选举方面)。问问自己每位候选人提出了什么故事。如果这个故事对你来说似乎很荒谬,问问自己对方一个善意的人对那个故事相信什么。
心理学中另一个经过充分研究的重要观念是,情感操纵非常有效。如果你发现自己陷入了一个思维循环,说”为什么这些人不明白这些是事实?”提醒自己,事实并不是最常说服人们投票的东西。人们根据感觉投票。人们为价值观投票。
所以,不,你的邻居并不是在拒绝案件中的明确事实;他们被对他们来说更大的情感画面以及专业讲故事和专业影响力说服他们的方式所打动。
不,你的邻居不想做出糟糕的选择。你的邻居很脆弱。你也很脆弱。这些都是难以接受的真相,但我认为它们比你的邻居、你的叔叔和你的妈妈都是非常坏的人这个想法更容易接受。
参考文献
(1) Beach, L. R., Bissell, B. L., & Wise, J. (2016). 心灵的新理论：叙事思维理论. Cambridge Scholars.
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