要点
- 多达90%的癌症患者会经历性功能方面的挑战。
- 性功能具有生物、心理和社会多重属性，而癌症会影响幸福感的许多方面。
- 反思、愿意尝试，以及与专科人士建立联系，都是应对癌症后性生活的有益选择。
“我只是想再次和妻子亲近。”
“癌症夺走了太多东西，我甚至都觉得这不像是我的身体了。”
“性是我脑子里最后会想到的事——我的性欲完全消失了——但我的伴侣觉得我是在故意忽视他们。”
即使在最健康的关系中，性亲密也可能很复杂。然而，在癌症治疗之后，它可能像一座充满挑战的迷宫。与普通人群中约30%至40%的人存在性功能障碍相比2，多达90%的人在癌症后会经历某种类型的性功能障碍1。
性功能障碍是一个用于描述性反应周期中任何阶段发生中断的术语，这些阶段包括欲望、唤起、高潮和消退。2 性功能障碍的类型通常分为四类：缺乏欲望或兴趣、难以被唤起、难以达到高潮，或在性活动中感到疼痛。
为什么被诊断患癌的人性功能障碍比例高得多？
癌症之所以影响巨大，是因为它确实是一个生物-心理-社会问题。这意味着癌症及癌症治疗的影响，是由生物、心理和社会因素累积而成的。换句话说，癌症有可能改变一个人幸福感的许多方面，而不仅仅是身体健康。
性功能同样具有生物、心理和社会多重属性。我们的身体、心理和关系通常都需要相互配合，才能拥有健康而令人满意的性连接。癌症和癌症治疗可能会打断所有这些要素。
以下是癌症可能导致并影响性功能的常见生物、心理和社会问题分类：
生物方面
接受过癌症治疗的人会面临身体上的诸多改变，而这些改变可能干扰性功能。
- 癌症治疗常常会导致一系列削弱身体状态的症状，例如恶心、疲劳和疼痛。
- 一些癌症治疗和手术，例如用于前列腺癌的雄激素抑制治疗，或用于乳腺癌和妇科癌症的卵巢切除术，会显著降低雌激素和睾酮等性激素水平。性激素在性欲、性唤起和达到高潮的能力中起着巨大作用。雌激素减少会导致润滑减少和阴道萎缩，从而在性交时引起疼痛。
- 人们可能会经历显著的身体变化，例如失去乳房或留下疤痕，这些变化可能导致对身体意象的担忧，或造成感觉丧失。
心理方面
管理强烈情绪会令人精疲力竭，使人很难对性亲密产生兴趣，或在其中保持投入。
- 诊断本身就可能引发令人困扰的情绪，包括焦虑和抑郁。
- 治疗带来的身体不适会影响情绪。许多癌症治疗的副作用可能类似抑郁症状，例如精力下降和对活动失去兴趣。即便是本意上有帮助的药物，例如用于帮助预防过敏反应并减少化疗副作用的类固醇，也可能引发烦躁、坐立不安等负面情绪症状。
- 癌症诊断会影响你的思维方式。被诊断患癌的人会面对关于死亡的想法、对自我和身体感受的改变，以及大量的不确定性。反复思虑和负面思维是癌症诊断后可以理解的结果，也会影响一个人的情绪感受。
- 患癌是一种极其脆弱的经历。为了充分治疗疾病，身体会被扎针、检查、切开和扫描。这本身可能造成创伤，也可能使过去曾经历过身体侵犯的人再次受到创伤。在这样的经历之后回避身体接触，是一种正常反应。
社会/人际方面
艰难处境会考验关系，尤其是像癌症这样影响全面的挑战。即便你过去拥有健康的性生活，癌症也可能带来新的障碍。
- 在亲密关系中，人们在癌症治疗期间出现沟通困难并不少见。没有接受治疗的一方可能很难真正理解所爱之人的视角。这可能导致误解或假设，从而打断亲密感。
- 需要适应的变化很多。乳房切除术或造口术等手术带来的变化，都是需要纳入考虑的新变量。性生活频率的变化可能制造冲突，或在关系中引入过去并不存在的障碍。可以理解的是，人们可能会困在“过去是什么样子”的想法里，因此很难考虑如何适应，或如何应对性亲密中的新挑战。
- 文化或宗教信念可能让人难以谈论性亲密，从而难以作为一个团队共同处理相关担忧。
- 性的基本原理
- 寻找我附近的性咨询师
显然，癌症和癌症治疗会显著影响性亲密。这可能是一种孤独而令人沮丧的经历，尤其是在癌症诊断同时带来许多其他困难的情况下。
个人和伴侣可以如何应对
你并不孤单——请记住，多达90%的癌症患者会面临性功能方面的问题——而且可用于帮助你的选择，可能比你意识到的更多。如果你在癌症治疗后为性生活而挣扎，可以考虑以下建议。
1. 反思。
首先，问问自己“发生了什么变化？”可能会有帮助，这样你才能清楚界定问题。你是否注意到自己的心理、身体、关系，或三者都发生了变化？关于性、关于你的身体，或者可能关于你的关系，你正在对自己传递哪些信息，而这些信息也许正在导致亲密被打断？是否有未解决的情绪或未说出口的假设需要处理？你是否正面对一些还没有和治疗团队谈过的医学症状？这些问题会提示下一步最好的做法可能是什么。
2. 善待自己。
我们的头脑非常擅长告诉我们一些没有帮助，甚至彻头彻尾残酷且不真实的自我评价。留意那个自我批评的声音。试着列出证据，去反驳你脑中那个不友善的人正在告诉你的内容。（可以查看我在这篇文章中列出的策略，获取一些想法。）
如果你发现很难独自处理这些问题，可以考虑与具有癌症护理、身体意象或性健康背景的治疗师交谈。
3. 谈论它。
我知道，我知道——这说起来远比做起来容易。讨论关于性的担忧可能令人不舒服，也可能让人痛苦。然而，为了重新找回性亲密，这也许是必要的。如果你在关系中难以谈论性，Psychology Today 的“寻找治疗师”功能可以帮助你联系性治疗方面的专家。
4. 发挥创造力。
是否有可能探索不同于过去的亲密方式？扩展你对亲密的定义又如何？也许性亲密需要呈现出与癌症前略有不同的样子。
探索其他类型的感官触碰，考虑使用情趣用品，或尝试不同体位。尽量不要把事情看得太严肃——玩乐可以是亲密的重要组成部分，也能缓解探索新领域时的一些压力。
5. 找到你的团队。
性医学专科领域正在发展，肿瘤科医护人员也越来越擅长帮助癌症患者管理治疗对生活质量造成的影响。如果你的肿瘤科团队似乎没有处理你的担忧，可以考虑寻求专科人士的帮助。
许多大型癌症中心都设有专门面向癌症应对人群的性健康或性医学门诊，因此可以做一些调查，看看你能获得哪些资源。盆底治疗师、更年期专科医生、泌尿科医生、内分泌科医生，甚至精神科医生，也可能能够帮助你处理相关症状。
最重要的是，面对自己所经历的一切，要练习对自己保持慈悲。正如艾米莉·纳戈斯基在她的畅销书《如你本来：将改变你性生活的惊人新科学》中优美地写道：
“提醒自己，在你出生的那一天，你的身体就是值得庆祝的，是值得无条件被爱的；今天依然如此，和那时一样真实。”
参考文献
Bond, C. B., Jensen, P. T., Groenvold, M., & Johnsen, A. T. (2019). 晚期癌症患者性功能障碍的患病率及可能预测因素，以及与性生活相关的自我报告需求。Acta Oncologica, 58(5), 769-775.
性功能障碍与疾病：治疗、症状与诊断。Cleveland Clinic。（2020年10月27日）。检索日期：2023年3月16日，来源：https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/9121-sexual-dysfunction。
原创文章，作者：Captain，如若转载，请注明出处：https://www.ormemo.com/5936.html