要点
- 许多老年人表示，他们现在比以往任何时候都更享受自己的性生活。
- 随着男性年龄增长，他们会失去随时迅速勃起并维持勃起的能力。
- 女性的阴道会随着年龄增长而缩短、变窄并变得干燥。
Shutterstock，Darren Baker
我们这些年长的人还会有火热的性生活吗？当然会。事实上，许多老年人说，他们现在比以往任何时候都更享受自己的性生活。
话虽如此，50岁以后的性，已经很难像从前那样是一时兴起、说来就来的亲密时刻。从中年开始，各种问题（无论是情绪上的还是身体上的）都可能出现，从而削弱欲望。即使欲望没有减退，我们付诸行动的能力也可能受到影响。
首先，男性会经历睾酮和雌激素水平下降，这可能使勃起和维持勃起变得困难。与此同时，女性会经历雌激素和雄激素下降，并伴随阴道壁变薄、变干。尽管如此，我们许多年长者如今对性的动力，仍然和二三十岁时一样强。只是，我们的性唤起往往会从性强度转向性亲密。
下面我列出了六条建议，可以帮助你和伴侣继续保持亲密状态。有些建议适用于男性，有些适用于女性，有些则适用于双方。无论你的性别如何，我都建议你读完整个列表。这样，你不仅能理解自己的问题，也能理解伴侣的问题，你们两人可以共同努力，重新点燃浪漫。
- 勃起功能障碍：随着男性年龄增长，他们会失去随时迅速勃起并维持勃起的能力。勃起不像过去那样来得又快又容易。即使实现了勃起，阴茎也可能不如过去那样大或坚硬。像万艾可、希爱力和艾力达这样的勃起功能障碍药物可能会有帮助，但它们并不总是答案。它们也可能产生副作用，尤其是对有心脏和血压问题的人来说，因此在服用前必须先咨询医生。这些挑战有时与前列腺功能有关，前列腺问题不仅可能导致勃起功能障碍，还可能使高潮的强度和愉悦感下降。
- 阴道干燥：阴道会随着年龄增长而缩短、变窄并变得干燥。这些变化可能导致性交时疼痛。好在润滑避孕套、水基润滑剂和阴道保湿剂可以解决这一问题。女性也可以向医生咨询阴道雌激素，它有乳膏、药片或置入剂等形式。
- 医学/身体状况：糖尿病和心脏病等持续性的健康问题在老年人中都很常见，它们可能造成性方面的问题。糖尿病会损伤供应性器官的神经和血管，导致男性勃起功能障碍，导致女性感觉减退并更容易发生酵母菌感染。心脏病会使动脉变窄、变硬，减少血流，包括流向性器官的血流，从而导致与糖尿病基本相同的问题。好消息是，糖尿病和心脏病及其影响都可以通过运动、健康饮食以及在需要时用药来控制。其他可能影响一个人性生活的身体问题包括关节炎、高胆固醇、体重增加（或减轻）、中风、慢性疼痛，以及各种药物的副作用。在医疗专业人士的指导下，再加上一位理解伴侣的耐心，所有这些问题都可以找到应对办法。
- 衰老的身体：一个常常不被说出口、也不被处理的问题，会影响性欲和性功能，那就是随着年龄增长，我们的身体不再像从前那样柔韧紧实。这可能导致身体羞耻感，甚至抑郁。与其忽视这些感受，我们应该讨论它们。很多时候，我们可能觉得自己不再性感，但伴侣仍然认为我们性感。我们也可以通过健康饮食和规律锻炼来应对这一点。对伴侣双方而言，如果两个人都开始这种健康计划，会很有帮助，因为他们可以互相称赞（有助于自尊），同时也能通过共同经历建立情感亲密。
- 性欲差异（第1部分）：随着年龄增长，我们渴望的性接触数量和类型（无论作为个体还是作为伴侣关系中的一方）都会发生变化。遗憾的是，我们的伴侣并不总能与这些变化同步。一方可能仍然想要频繁的性，另一方则想要少一些。一方可能仍然想要充满体力投入的性，另一方则可能想要更平缓的方式。如果我们与伴侣在性频率和性类型上无法达成一致，经验丰富的性学家或伴侣治疗师可以提供帮助。
- 性欲差异（第2部分）：随着性欲（和能力）随年龄变化，伴侣双方可以在性方面发挥创造力。性玩具、润滑剂和特殊枕头可以让性更舒适（因此也更愉快）。更重要的是，性的定义可以被改变。例如，许多年长伴侣不再把重点放在高潮上，而是关注其他形式的身体愉悦，也许是通过按摩和其他温暖、亲密的触碰来获得。
对于那些已经加入或被邀请加入美国退休人员协会的人来说，好消息是，性现在仍然可以像我们年轻时一样令人愉快。尤其是当我们扩展并重新定义性，不再只把它等同于传统性交时。爱抚、拥抱、亲吻，以及手部和口腔刺激，都可以成为令人兴奋而亲密的方式，让性的火花无论年龄如何都继续燃烧。从这个角度来看，无论年龄多大，都有无数种方式可以让性亲密和激情之火保持鲜活。
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