
从罗伯特·巴拉德和伊迪丝·威德尔等人的经历中我们知道(真的,去看看她第一次看到大王乌贼近距离影像时那无价的反应吧),深海探索大有可为,回报丰厚。然而深海探险依然困难重重,即便是计划最周全的任务也难免出现意外。本周,我们收到了来自伍兹霍尔海洋研究所的一则令人惋惜的消息——该机构痛失旗下一台深海机器人涅柔斯号。事发时,它正在新西兰东北部的克马德克海沟执行一项原定九小时的下潜任务,失联时已潜行七小时。悲痛的科学家们推测,这台机器在距海面6.2英里的深处可能已发生内爆。
“涅柔斯帮助我们探索了前所未见的地方,也让我们提出了前所未想的问题,”参与设计这台机器的首席科学家蒂莫西·尚克说道。”它是一台独一无二的潜水器,即便生命短暂,也为我们带来了关于未知深海的惊人发现,解答了当今时代一些关于地球生命最根本的科学问题。”
图片来源:伍兹霍尔海洋研究所先进成像与可视化实验室。
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