核心要点
- 研究人员设计了一个关于对话动机的二维模型，称为”对话环形图”。
- 研究人员设计了一个关于对话动机的二维模型，称为”对话环形图”。
- 每当我们与人交谈时，我们都清楚自己希望对方喜欢我们、向我们提供信息，或二者兼而有之。
为什么对话如此困难？为什么它常常看似偏离主题、漫无目的，无法满足我们（或对话伙伴）的需求？这些问题曾让我深感困惑，那些没完没了却毫无进展的闲聊也令我头疼——至少在我学会识别自己的对话目标和动机之前是如此。
通常，我们不会认为对话是有目标导向的，或受到某种具体动机的驱使。我们只是随着话题的出现自然地说说听听。然而，与其他人际行为一样，对话从来都不是真正漫无目的的。它始终有一个（或多个）目标在驱动，即便我们在日常交流中并未意识到这些动机。
要在对话和沟通上有所提升，需要有意识地觉察自己的目标和动机。遗憾的是，这并不总是容易的。有时我们只是缺乏自我意识；有时我们的动机和偏好会发生变化，甚至在一次对话的进行中就会如此。此外，我们可能同时持有多个相互冲突的目标。那么，我们如何克服这些障碍，成为更好的沟通者呢？
全新的”对话环形图”
幸运的是，一项近期理论试图解决这些难题。Yeomans、Schweitzer 与 Brooks（2022）研究了该领域的相关文献，设计了一个关于对话动机的二维模型，称为”对话环形图”。正如作者所言：”环形图能帮助人们具体思考自己的目标是什么，目标是否过多（或过少），以及他们可能在哪些方面感受到目标冲突（或不冲突）。”具体而言，该模型表明所有对话目标都可以沿两个维度加以归类：
- 信息维度：说话者的目标在多大程度上聚焦于给予和获取准确信息。在高端，这包括向他人学习、与他人头脑风暴的动机；在低端，则包括单纯打发时间或避免尴尬沉默的动机。
- 关系维度：说话者的目标在多大程度上聚焦于建立关系。在高端，这包括奉承对方或道歉以加深联系的动机；在低端，则可能包括抢占他人功劳或将责任推给对方，这反而会侵蚀关系。
虽然这个模型看似简单，但它确实能帮助我们成为更好的对话者。首先，它将我们的目标简化为关系建立与信息获取的某种组合。本质上，每当我们与人交谈时，我们都清楚自己希望对方喜欢我们、向我们提供信息，或二者兼而有之。
其次，该模型还帮助我们梳理各种目标，判断它们是否一致或存在冲突。例如，如果我在第一次约会中与某人见面，我可能想让气氛轻松愉快，同时稍加奉承对方。由于这两个目标都属于高关系、低信息，因此并不冲突。
然而，随着约会的继续，我可能想更多地了解对话伙伴——同时又不想让对话变得尴尬。如上所述，这两个目标处于信息维度的两端（了解对方属于高信息，避免尴尬属于低信息）。因此，我需要更加审慎地推进，找到一种方式来权衡这些冲突目标，引导对话向前发展。然而，如果不加以思考，我可能意识不到这一冲突，也无法找到化解它的折中方案。
创造更好的对话
显然，这个模型在创造更好的对话方面确实具有优势。运用它最终会变得简单而直觉化，但起初需要一些预先思考。以下三个步骤可帮助你将其付诸实践：
1）明确你的目标（或多个目标）。首先，思考信息与关系这两大核心类别。你是在试图与对话伙伴分享或获取信息？还是在试图加深与他们的联系，或与他们保持距离？在此基础上，请记住对话目标也可以是这两种动机的组合。然后，聚焦于与你此次交谈动机最为契合的目标（或多个目标）。这通常有助于你引导一段浪漫对话，或构建一个有说服力的论点。
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2）预判变化。有时，我们的目标和动机会随着对方的初步回应而改变。例如，你可能一开始的目标是了解对话伙伴对你是否有浪漫情愫（高信息），然后在对方表现出兴趣后再加以奉承（高关系）。或者，你也可能反其道而行之——先奉承对方，以便让他们愿意与你分享信息。因此，请思考自己的目标在整个对话过程中可能如何变化，并考虑最佳的优先级排序方式（即哪个目标先行、哪个随后），以实现你的整体目的。如果你想在新关系中先保持一定距离以建立舒适感，或者希望迅速激发对方的热情以达到说服效果，这一点尤为有用。
3）检查目标冲突。有时，无论如何排列优先级，某些目标都可能相互不兼容。当目标处于信息维度或关系维度的两端时，这种情况最为常见。例如，隐瞒某事通常与坦诚相告相悖（低信息 vs. 高信息）；同样，为自己争功也与奉承对方背道而驰（低关系 vs. 高关系）。在这种情况下，你可能需要做出权衡，决定自己真正想追求哪个目标。这类权衡在亲密关系中尤为常见，在职场中权力不对等的互动中也时有出现。无论哪种情况，专注于维护关系，或仅交流准确信息，往往是最佳策略（至少对那次具体的对话而言如此）。
© 2023 Jeremy S. Nicholson，文学硕士、社会工作硕士、哲学博士。保留所有权利。
参考文献
Yeomans, M., Schweitzer, M. E., & Brooks, A. W. (2022). The Conversational Circumplex: Identifying, prioritizing, and pursuing informational and relational motives in conversation. Current Opinion in Psychology, 44, 293–302. https://doi.org/10.1016/j.copsyc.2021.10.001
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