友谊是获得满足感的关键，其重要性堪比家庭关系和浪漫伴侣关系，往往能提供贯穿一生的支持，且不受血缘纽带的束缚，通常也不涉及情欲纠葛。
Apostolou在《人格与个体差异》期刊（2023年）的一篇最新研究论文中将友谊定义为：”在没有基因关联的个体之间建立的一种长期的相互情感与支持关系”，这种关系承载着重要的支持与援助功能，是进化中生存力量所青睐的产物。
友谊在压力与充实时期提供类似家人和伴侣的支持，超越实际的相互依赖，在亲密依附的基础上建立深厚的情感纽带，形成紧密社群的基础。除了提供支持，友谊还能抵御孤独感（已被证明对身心健康有害），同时也是寻找伴侣的途径之一，并通过协作助力个人目标的实现。就最后一点而言，在当今时代，人际关系在商业发展中的关键作用比以往任何时候都更加显著。
快刀斩乱麻还是慢慢淡出
出于对研究人们结束友谊所用具体策略的兴趣，Apostolou指出存在两大类方式：即时终止与渐进终止，各有利弊。即时终止的好处是友谊中的一切负面影响立刻消除，但也存在风险，包括冲突、报复、不必要的伤害，以及”断绝后路”。渐进终止则更为温和，为继续保持泛泛之交留有余地，发生冲突和报复的风险更低，也为日后重燃友谊或从对方身上获益留有空间——例如对方可能拥有某种有用的专业知识，即便不再是合适的朋友。
人们结束友谊的原因有很多，包括情感消退、价值观冲突、友谊中的伤害（如背叛），以及自私、陷入恋情（令人头疼的”朋友圈”问题）、渐行渐远（缺乏频繁互动），以及受到家人和朋友的反对。
深入了解友谊终结的方式
基于以上背景，人们究竟如何结束友谊？Apostolou开展了一项两阶段研究：第一阶段为定性（叙述性）研究，邀请225人讲述自己结束友谊的经历，随后对其叙述进行分析以找出共同规律；第二阶段为定量研究，将所发现的规律在469名新参与者中加以验证和提炼，最终确定核心策略。
研究共归纳出七大总体策略，涵盖43种具体且有时相互重叠的行动方式，旨在终结友谊。
- 停止与对方共度时光。不再花时间陪伴对方，停止打电话，将其排除在未来的计划之外，不再主动约出门，不再寻找对方，停止联系，减少见面频率，以”没空见面”为由推辞，尽量减少直接和间接的沟通，不再与其分享想法、烦恼或秘密。
- 坦诚谈一谈。坦率地告知对方原因，表明想要结束这段友谊，进行一次文明的对话说明双方观点和性格已不再相符，声明友谊无法继续，说明需要保持距离的原因，告诉对方自己对这段友谊不再感到满意且继续下去并不明智，寻求单独会面以解释友谊为何停滞不前，清晰地表达顾虑，通过短信或邮件说明结束友谊的原因。
- 让沟通趋于正式。仅以正式语气回复消息，只在特殊场合联系，态度变得更加冷淡。
- 以难听的话告知对方。用激烈的言辞解释不想继续做朋友的原因，以难听的方式（如恶语相向）结束友谊，对其态度粗暴，将对对方的不满告诉共同朋友，希望消息得以传开。
- 找借口回避对方。不接受邀请，称自己很忙，找理由拒绝见面，拖延很久才回复消息，不接电话、不回邮件或短信。
- 逐渐淡出。间接地与对方保持距离，尝试缓慢疏远，以迂回的方式逐步抽身。
- 人间蒸发（Ghosting）。凭空消失，不作任何解释地消失，切断联系，断绝所有沟通渠道，再也不与对方交流，在社交媒体上取消好友关系或拉黑，避免去可能碰到对方的地方，直接回避对方，在偶然相遇时对其表现出漠然。
进一步分析表明，渐进终止是最常见的策略，以沟通趋于正式为基础，辅以逐渐淡出和停止共度时光，其次才是坦诚交谈。即时终止则较为少见，主要表现为人间蒸发、恶语相向以及找借口回避。此外，研究还发现了一种可能的第四类策略——区隔化，即仅在有限的特定场合与对方互动，可能是渐进终止的一种形式。
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人格特质影响着人们选择不同策略结束友谊的可能性。宜人性较高的人更倾向于采用渐进终止的方式；尽责性较强的人则较少选择人间蒸发或仅仅停止来往；而外向型个体则更倾向于直接谈明结束友谊。
研究发现的唯一性别差异在于：男性比女性更倾向于采用恶语相向的策略；而年龄较大的人则更可能采用回避型方式，如人间蒸发或找借口疏远对方。
延伸思考
未来的研究可进一步探讨围绕友谊终结的”为何”与”如何”等重要问题，例如：哪些策略在何种情境下最为有效？人们是否倾向于先采取较温和的方式，若对方”没有领会到暗示”再逐步升级？不同策略的后果又各是什么，比如人间蒸发与坦诚交谈相比究竟有何不同？
这项研究对于深化人们对关系终结方式的整体认知具有重要意义。尤其是在商业关系与私人关系日益交织的当下，在”悄悄躺平”与”悄悄裁员”盛行的时代，明确阐述建立、维系和终止关系的常见做法愈发具有现实意义。
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参考文献
Menelaos Apostolou，《必须结束：人们用于终止不良友谊的策略探索性分析》，《人格与个体差异》，第209卷，2023年，112211，ISSN 0191-8869，https://doi.org/10.1016/j.paid.2023.112211。
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